New York is misschien de betonnen jungle waar dromen worden gemaakt, maar wist je dat de straten van de stad meer lommerrijke bomen hebben dan die van Parijs en Londen? Dankzij Treepedia, een online kaart gelanceerd door het MIT Senseable City Lab, kunnen inwoners van 20 stedelijke centra de verdeling van het groen van hun stad vergelijken met bomen op andere plaatsen over de hele wereld.
Zoals Lauren Lloyd rapporteert voor Architects Krant, meet Treepedia de groene luifels van steden, of het deel van bomen en andere vegetatie dat zichtbaar is boven de grond. Het MIT-team achter het project vertrouwde op gegevens van Google Street View om een 'Green View Index' te maken, die zowel de totale boomdekking als de hoeveelheid dekking op een bepaalde straat in een stad kwantificeert.
Door Street View-gegevens te gebruiken - in plaats van satellietbeelden - om de dekking van de bomen te meten, konden onderzoekers de 'menselijke perceptie van de omgeving vanaf straatniveau meten', stelt de Treepedia-website. Gebruikers kunnen door kaarten klikken die worden verlicht door gekleurde stippen; groene stippen betekenen een substantiële boomdekking, bruine stippen markeren plaatsen met dunne groene luifels en zwarte gebieden zijn nog niet in kaart gebracht, legt Adele Peters uit bij Fast Company.
Van de 20 steden die momenteel in Treepedia zijn opgenomen, heeft Singapore de hoogste mediane score op de Green View Index (29, 3 procent) en heeft Parijs de laagste (8, 8 procent). De Index houdt geen rekening met stadsparken, wat verklaart waarom Parijs ondanks zijn vele openbare parken relatief laag scoort, meldt Hannah Furfaro voor The Wall Street Journal. Maar de Treepedia-kaart geeft niettemin aan dat de verdeling van bomen in Parijs scheef is. Het grootste deel van de boomdekking van de stad lijkt geclusterd te zijn in de zuidelijke delen van Parijs en rond de stadsgrenzen, die op hun beurt gebieden benadrukken die zouden kunnen profiteren van boomaanplant, merkt Feargus O'Sullivan op in City Lab.
Het MIT-team hoopt dat de kaarten zowel wetenschappers als burgers zullen aanspreken en hen zullen inspireren om de dekking van stedelijke bomen te volgen en te pleiten voor meer bomen in hun gemeenschappen. Sommige steden zijn begonnen met het uitvoeren van plannen voor het vergroten van groene luifels, met goede reden. Bomen verbeteren de kwaliteit van leven op verschillende manieren: ze zijn leuk om naar te kijken, ze bieden schaduw tijdens warm weer en ze kunnen helpen bij het creëren van schonere omgevingen.
"Het vergroten van de boomtoppen van een stad draagt bij aan het verlagen van stedelijke temperaturen door kortegolfstraling te blokkeren en de waterverdamping te verhogen, " legt de Treepedia-site uit. “Door comfortabelere microklimaten te creëren, verminderen bomen ook luchtvervuiling veroorzaakt door dagelijkse stedelijke activiteiten. Hun absorberende wortelsystemen helpen ook overstromingen te voorkomen tijdens zware regenval en stormvloeden. "
"Dus over het algemeen, " voegt de site eraan toe, "zijn bomen behoorlijk geweldig."
(MIT Senseable City Lab)
