Moose "kwijlt veel", zegt bioloog York Univeristy Dawn Bazely : "Ze kwijlen wat rond." Met behulp van de Toronto Zoo heeft Bazely de eigenschappen van dit overvloedige elandspuug bestudeerd. Tot nu toe heeft Bazely geconstateerd dat elandspuug (en Europees rendierspuug) anti-schimmel eigenschappen heeft, zegt de CBC.
Antischimmel speeksel is nuttig voor elanden, zegt de CBC, omdat sommige van de planten die ze eten schimmels gebruiken als zelfbeschermingsmechanisme. Te veel schimmel in hun voedsel kan elanden ziek maken.
Het spit helpt de dieren wraak te nemen. Voor haar onderzoek paste Bazely elandenkwijl op monsters van gras - gras dat meestal giftige schimmel herbergt. Binnen een dag produceerde het met kwijlen bedekte gras minder toxines. Volgens een verklaring weten de onderzoekers nog steeds niet precies waarom.
Volgens het CBC weten Bazely en haar collega's ook niet precies hoe de eland hun antischimmel spit zou kunnen gebruiken. Het is niet sterk genoeg om de gifstoffen te neutraliseren tijdens het eten, maar onderdrukt eerder de groei van schimmels. De onderzoekers speculeren dat het antischimmel spit zou kunnen helpen elanden schimmelniveaus in hun eigen grasmat onder controle te houden.
Maar elanden zijn niet de enigen met fancy spit. Menselijk spit heeft ook schimmelwerende eigenschappen. Bovendien ontdekten Nederlandse wetenschappers in 2008 dat menselijk speeksel een wondgenezende stof bevat die nuttig kan zijn voor mensen met voetzweren. "Speeksel heeft een medicinale waarde die niet wordt gewaardeerd, " vertelde speekselexpert David Wong aan Boston.com.
