Update, 3 juli 2018 : Op vier dagen oud is een van de gouden leeuwentamarins van de Smithsonian National Zoo gestorven nadat hij van de rug van een van zijn ouders, Mo en Izzy, was gevallen. Tamarins voor kinderen brengen het grootste deel van hun vroege dagen door met vasthouden aan de rug van hun moeder of vader terwijl ze door hun boomhabitat slingeren. Met hoge kindersterftecijfers in tamarins, vooral in het eerste levensjaar, is het niet ongewoon voor pasgeborenen om te overlijden aan accidentele valpartijen, ondanks de vele voorzorgsmaatregelen die de dierentuin heeft genomen om de veiligheid en relatieve rust te waarborgen. De overlevende baby blijft gezond en wordt nauwlettend gevolgd door Zoo-personeel. Lees hieronder ons originele verhaal over de geboorte van de tamarins vanaf 2 juli:
Op vrijdag 29 juni vierde de Smithsonian's National Zoo de geboorte van twee gouden leeuwentamarins aan de eerste ouders, Mo en Izzy. Terwijl de kindersterfte onder gouden leeuwentamarins hoog is, waarbij 50 procent sterft tijdens het eerste levensjaar, lijken zowel baby's als hun nieuwe moeder 'gezond en sterk', zegt conservator Steven Sarro van de dierentuin. De geboorte van de tamarins was de eerste voor de dierentuin in een decennium.
Gouden leeuwentamarins blijven bedreigd in hun geboorteland Brazilië. In kustbossen daalde hun aantal tot slechts 200 in het begin van de jaren zeventig als gevolg van voortdurende vernietiging van habitats. Dankzij instandhoudingsinspanningen die gedeeltelijk door de Nationale Dierentuin worden verdedigd, hebben fokkers en zoölogen wereldwijd verdubbelde inspanningen om de soort te behouden door het Golden Lion Tamarin Conservation Program.
Tegenwoordig leven ongeveer 3.200 gouden leeuwentamarins in het wild, met nog eens 500 verzorgde en bestudeerde in dierentuinen over de hele wereld. Ongeveer een derde van de vrijlevende tamarins zijn afstammelingen van familieleden die zijn opgegroeid onder de hoede van de mens; vanwege de fragiele staat van de Zuid-Amerikaanse habitats van de tamarins worden er momenteel echter geen tamarins vrijgegeven buiten de muren van de dierentuin.
Curators van de dierentuin kwamen vrijdagochtend de tamarin-habitat binnen tot een gelukkige verrassing: twee pasgeboren baby's klampten zich vast aan de achterkant van moeder Izzy. Izzy was vermoedelijk al weken zwanger vanwege de recente gewichtstoename. Tamarins broeden meestal tussen september en maart, gebaren ongeveer vier en een halve maand en tweelinggeboorten zijn typisch.
Golden Lion-tamarins zijn zeer sociaal en leven in familiegroepen van twee tot acht, meestal met slechts één actief broedpaar. Na de eerste paar dagen met hun moeder, zullen pasgeboren tamarins het grootste deel van hun kinderschoenen doorbrengen onder de zorg van hun vader, die hen op zijn rug vervoert. Terwijl moeders de kinderen naar de borst brengen, keren ze uiteindelijk terug naar de zijde van de vader.
"Het is een soort van gelijke kansen", zegt Sarro.
Curatoren van de dierentuin hebben al opgemerkt dat de tweeling op Mo's rug grendel. Op de leeftijd van ongeveer vijf weken wordt van de pasgeborenen verwacht dat ze hun nieuwe omgeving gaan verkennen, waarbij ze hun moedermelk rond drie maanden spenen. De familie zal als een eenheid blijven als de nieuwe tamarins volwassen worden. Op respectievelijk 11 en vijf jaar oud zijn Mo en Izzy monogaam en behouden ze "een sterke paarband", zegt Sarro. Van hen wordt verwacht dat ze ten minste één of twee nesten produceren volgens de fokaanbevelingen van het Golden Lion Tamarin Species Survival Plan. Tamarins in gevangenschap worden meestal 15 jaar oud.
"Het is 10 jaar geleden dat we baby-tamarins hier hebben gehad", zegt Sarro. “Het is een bedreigde diersoort waar het Smithsonian al jaren aan werkt. Het is een echte veer in onze pet. '
