Als je de laatste tijd iets moois hebt opgemerkt tijdens het rijden door Los Angeles, ben je op een kunstzinnige manier. De stad bevindt zich momenteel in het midden van Current: LA Water, een openbare kunstbiënnale met als doel de meest kritische kwesties van de stad in een gesprek te brengen met behulp van de kracht van hedendaagse kunst. En een van de meest ambitieuze kunstwerken van het project is er een die is gebaseerd op een van de meest beladen symbolen van de stad, meldt Adele Peters van FastCoExist : de slingerende, bijna dode rivier in Los Angeles.
"UnderLA" is een samenwerking tussen mediakunstenaars Refik Anadol en Peggy Weil. Gelegen aan de monding van de rivier en bij de iconische First Street Bridge in het oosten van de binnenstad, neemt de installatie een stuk van de betonnen oevers van de rivier over met projecties van lithologische grondmonsters genomen door USGS-geologen van het oppervlak tot 1400 voet onder de grond. Elk monster weerspiegelt oudere en oudere stukken steen die teruggaan tot 2, 5 miljoen jaar. De monsters werden genomen in twee peilbuizen in Los Angeles - een herinnering, zegt het duo op de website van het project, "dat de watervoerende lagen van LA worden benadrukt door de voortdurende droogte."
Ondanks regen deze winter, blijft de droogte aanhouden in SoCal. Men denkt dat de langdurige droge periode van het gebied heeft geleid tot catastrofale bosbranden in de hele staat, en recordaantallen ratelslangen glijden hun weg naar werven vanwege dorre omstandigheden. De rivier, die niet langer de primaire waterbron van de stad is, is 48 mijl lang en is een vlampunt voor inwoners van Los Angeles die ruzie maken over het uiteindelijke lot.
Zowel Anadol als Weil staan erom bekend steden tot canvas te maken. In 2012 veranderde Weil Times Square in een visualisatie van grondwaterstanden over de hele wereld. En de gegevensgestuurde animaties van Anadol zijn gespot in San Francisco en Istanbul.
"Hier zit een emotionele component in, want het is onze geschiedenis en het is ook onze toekomst", vertelt Weil aan Peters. Hun kunst maakt deel uit van een tweejaarlijks waterthema dat tot en met 14 augustus op plekken in de stad loopt. Gefinancierd door DCA en Bloomberg Philanthropies via het Public Art Challenge-initiatief, verbindt de tweejaarlijkse het publiek met bronnen over watergebruik en -behoud en haakt ze vast met tegelijkertijd geweldige kunst.
De rivier de LA, die grotendeels is omhuld door een betonnen kanaal dat is ontworpen om de stad tegen overstromingen te beschermen, staat op het punt om in een groenere ruimte te worden hersteld. Dat leidde tot de recente sloop van de Sixth Street Viaduct Bridge, die misschien het meest zichtbare gezicht van de rivier was in tv en films. ( Terminator 2, iemand?) Het gezicht van de rivier kan voorgoed veranderen - maar voor nu is de spookachtig onnatuurlijke omgeving de perfecte plek voor de kunstenaars om een verklaring af te leggen over water.
