Hoeveel water moet je drinken? Acht glazen per dag? Tien? De Mayo Clinic zegt dat mannen elke dag dertien kopjes "totale dranken" moeten drinken en vrouwen negen. Maar eigenlijk moet je gewoon drinken als je dorst hebt. Het blijkt dat je lichaam behoorlijk goed is in het beoordelen wanneer er weinig water is. Als je geen dorst hebt, kan je hersenen zelfs in de war raken.
Hoe populair deze vuistregels voor X-cups-per-dag ook zijn, onderzoekers zeggen dat ze eigenlijk niet gebaseerd zijn op empirisch bewijs. Een recent onderzoek in de Proceedings van de National Academy of Sciences onderzocht hoe de hersenen het gevoel van dorst reguleren en de reflex waarmee je kunt slikken en ontdekte dat de hersenen die slikreflex daadwerkelijk saboteren als je eenmaal genoeg hebt gedronken . Drinken als je geen dorst hebt, dwingt je om dat instinct te negeren. "Het is een biologisch mechanisme in vrij oude delen van de hersenen, en het lijkt erop te zijn om te voorkomen dat je te veel drinkt, " vertelde Michael Farrell, co-auteur van de studie, aan Australia Public Broadcasting.
Om de dorst van mensen in actie te zien, plaatsten Farrell en zijn team negentien mensen in een kamer en lieten ze sporten. Tegen het einde hadden de deelnemers ongeveer een procent van hun lichaamsgewicht in water verloren door zweten, en ze hadden dorst. Dus plaatsten de onderzoekers ze in een MRI-scanner en gaven ze water, terwijl ze naar hun hersenen keken terwijl ze hydrateerden. Ze werden vervolgens gevraagd om te blijven drinken, zelfs nadat ze niet langer dorst hadden. Omdat het steeds minder leuk werd om te drinken, onthulden hun hersenen een paar interessante dingen over het reguleren van dorst.
Eerst werd het moeilijker en moeilijker voor de proefpersonen om te slikken, en de motorische cortex die slikken regelt, moest harder werken om het te laten gebeuren. Toen begonnen delen van de hersenen waarvan bekend is dat ze slikken remmen, tot leven te komen, zoals de amygdala en het periaqueductale grijs - een gebied met grijze materie in het midden van de hersenen. "Onze interpretatie is dat de PAG en amygdala berichten naar de slikschakelaar stuurden om te voorkomen dat deze werd ingeschakeld", vertelde Farrell aan ABC. "Bijgevolg moest de motorcortex sterker dan gebruikelijke signalen verzenden om de schakelaar in te schakelen."
Dus, vergeet het strikte regime van dertien glazen water en stop jezelf te dwingen om te drinken als je geen dorst hebt. Je hersenen hebben jarenlange evolutietraining om je te helpen uitzoeken wanneer en hoeveel je moet drinken, en je moet er gewoon naar luisteren.
