Een huisbrand in New Jersey. Foto: Flickr-gebruiker Anthony Quintano
Met plastic gevulde meubels veranderen de manier waarop huisbranden branden. Tegen de tijd dat brandweerlieden aankomen, heeft het snel brandende plastic meestal alle zuurstof in het huis verbruikt. Wanneer de brandweerlieden ramen openbreken - een praktijk die bedoeld is om te helpen rook en gas te ontsnappen - stroomt zuurstof naar binnen, waardoor het vuur opnieuw wordt gevoed.
Vandaag gaat het brandweerkorps van New York, samen met een team van wetenschappers, 20 lege huizen platbranden die zijn uitgerust met goodies van de verkoop van hotelliquidaties. Het doel: betere manieren bedenken om deze nieuwbakken branden te bestrijden, meldt The New York Times :
Het wordt bijvoorbeeld al lang als een kardinale zonde beschouwd voor brandweerlieden om water op een kamer vol rook zonder vlammen te spuiten. Water drijft de rook van het plafond naar de vloer en elimineert de lage voet of twee van het zicht - en zuurstof - langs de vloer waar brandweerlieden op vertrouwden om door een onbekend huis te navigeren en dat overlevenden nodig hadden om te ademen.
Sommige leiders van de brandweer zijn echter gaan geloven dat het snel belangrijker is om een rokerige ruimte te wassen om de gassen nabij het plafond te koelen, dan om een rookvrije gang langs de vloer te behouden.
Het is mogelijk dat de resultaten van de test aantonen dat de huidige prioriteiten van brandweerlieden precies achteruit zijn: in plaats van mensen te redden en vervolgens het vuur te bestrijden, is het misschien logischer (en meer levens redden) voor brandweerlieden om zich te concentreren op het doden van het vuur eerst, voordat het de bewoners van het gebouw doodt.
Meer van Smithsonian.com:
Vechten tegen het oranje monster
