Als je bent zoals veel mensen, wil je bier drinken, maar je wilt geen kater. Gelukkig werken wetenschappers eraan. Helaas voor jou (en ondanks wat je misschien hebt gelezen), zijn ze er nog niet helemaal.
Vorige week begonnen journalisten in Australië te schrijven over wetenschappers die beweerden een katervrij bier te hebben ontwikkeld. Deze wetenschappers haalden hun signalen uit de sportdrankwereld door elektrolyten aan het bier toe te voegen, in de hoop de uitdroging te verminderen. Jacob Davidson at TIME rapporteert:
De nieuwe creatie biedt een derde meer hydratatie dan een normaal bier, en deze verhoogde vochtretentie zou ook de volgende dag moeten helpen voorkomen dat katertjes voorkomen. De wetenschappers moesten een deel van het alcoholgehalte van het bier verlagen tot ongeveer 2, 3% (versus 4, 8% alcohol) voor de beste resultaten, maar ze melden dat de extra ingrediënten de smaak niet beïnvloeden.
De auteurs zeggen het zo: "Een alcoholarm bier met toegevoegd natrium biedt een potentieel compromis tussen een drank met een hoge maatschappelijke acceptatie en een die de verergerde vloeistofverliezen vermijdt die worden waargenomen bij het nuttigen van bier op volle sterkte."
Maar voordat je uitgaat en verspild raakt om te vieren, weet dat deze uitvinding waarschijnlijk niet helemaal de remedie is - alles wat je zou hopen. Het experiment vroeg zeven mannelijke deelnemers om te oefenen tot ze 2 procent van hun lichaamsmassa verloren. Ze dronken vervolgens bier om die 2 procent te vervangen. De onderzoekers bereikten alleen significante resultaten voor het vasthouden van vocht bij deze zeven jongens toen ze licht bier dronken dat met elektrolyten was geperst. Volle kracht bier, zelfs met elektrolyten, hielp niet veel.
Maar hier is het belangrijkste deel. De onderzoekers testten niet of de proefpersonen een kater kregen of niet. Ze hebben ook niet getest of de mannenkater beter of slechter was met het elektrolytbier. Ze gaan ervan uit dat katers te wijten zijn aan uitdroging. Maar dat is niet noodzakelijkerwijs het geval. Zoals Graham Templeton van Geek.com aangeeft:
Bovendien weten we nu dat alcohol slechts een deel van het verhaal is als het gaat om de kater. Een belangrijk onderdeel is natuurlijk de beroemde hoofdpijn, en die hoofdpijn is eigenlijk niet gekoppeld aan uitdroging. Integendeel, acetaat, een belangrijk product van alcoholmetabolisme, lijkt het grotendeels te veroorzaken. Studies bij ratten hebben aangetoond dat het blokkeren van het metabole proces de hoofdpijn wegneemt - maar dat zou de moleculen als gevaarlijker acetaldehyde houden, of de effecten van alcohol volledig wegnemen.
Wetenschappers weten eigenlijk helemaal niet wat katers veroorzaakt. In 2008 gaf een onderzoek met de naam “De alcoholkater - een raadselachtig fenomeen” toe dat “de alcoholkater een intrigerend probleem is, omdat het onbekend is waarom deze symptomen aanwezig zijn nadat alcohol en zijn metabolieten uit het lichaam zijn geëlimineerd.” Een onderzoek uit 2010 naar de pathologie van de kater legde uit dat "er tot nu toe geen theoretisch model is dat de pathologie van alcoholkater verklaart, er is geen effectief diermodel beschikbaar en er zijn geen effectieve katerbehandelingen ontwikkeld."
Dus, alle wetenschappers kunnen echt zeggen dat hun elektrolytbier de meeste van de zeven kerels die het dronken, toestond om een beetje meer vloeistof in hen te houden na het drinken. Maar het zal niet noodzakelijkerwijs voorkomen dat een kater wordt.
Meer van Smithsonian.com:
Hungover? Er is een remedie voor dat, ongeacht waar je woont
Experimenteel 'alcoholisme vaccin' geeft drinkers een onmiddellijke kater
