Enkele jaren terug werd ik uitgenodigd om te spreken op een black-tie evenement voor de Frans-Amerikaanse Kamer van Koophandel in het Plaza Hotel in New York City. Omdat het publiek voornamelijk Franse staatsburgers zou zijn, werd mij geadviseerd om geen Amerikaanse idiomen in mijn adres te gebruiken. Dit is een fijne ketel met vis, dacht ik terwijl ik ging zitten om mijn vocabulaire van Amerikaanse idiomen te zuiveren. Wat ik aan het eind van de dag overhield was "Goedenavond", "Bedankt" en een gehuurde smoking.
gerelateerde inhoud
- Zal werken voor hersenscans
Ik had de boerderij destijds verkocht voor een kijkje in Jag Bhalla's boek uit 2009, Ik hang geen noedels op je oren en andere intrigerende idiomen van over de hele wereld . Als ik dat had gedaan, had ik de Franse idioom kunnen vervangen door de Engelse die veel te veel van mijn werkwoordenschat vormen.
Stel je de vreugde van het publiek voor als ik ze had verteld hoe ik voelde dat mijn kont was omzoomd met noedels (heel gelukkig) om daar te zijn. Deze noedels zouden trouwens anders zijn dan die aan mijn oren hangen - een Russische uitdrukking die betekent: "Ik trek niet aan je been." Ik trek niet aan je been.
De Franse burgers verzameld op de Plaza hadden duidelijk hun boter, geld voor de boter en de vrouw die het maakte (had het allemaal). Maar sommigen van hen hadden ook een glas in hun neus (een te veel). Ik zou ongetwijfeld hun achterwerk op de grond hebben laten bonzen (hysterisch lachend) als ik maar Bhalla's handleiding had gelezen.
I'm Not Hanging Noodles on Your Ears doet meer dan humoristische wereldidiooms catalogiseren. Het biedt een vaak verwarrende blik op de innerlijke ziel van vreemde culturen. "Taal toont het meest een man, " schreef de Britse toneelschrijver Ben Jonson ooit. “Spreek dat ik je mag zien.” Maar wat zie ik als ik hoor dat een Colombiaan die hopeloos verliefd is als een sok van een postbode is ingeslikt, of dat de vis in Frankrijk verdrinkt door opzettelijke verwarring te verliezen? Ik heb geen idee hoe ik de zin moet gebruiken, maar ik kan niet wachten om het te proberen, zelfs als ik de vis in de poging verdrink.
In feite zijn er tientallen buitenlandse idiomen die we in deze delen goed kunnen gebruiken. Wanneer we het hebben over vrek, nemen we meestal onze toevlucht tot cheapskate . Maar ik vind het leuk dat in Syrië een cent pincher beter bekend staat als een mierenmelker . (Niet te verwarren met een Duitse muizenmelker, die in de Verenigde Staten een micromanager zou worden genoemd.)
Die nerveuze jongen aan de deur om je dochter op te halen, zou als een hond in een kano in Puerto Rico zijn. En als hij aan het eind van de avond de deur moest worden getoond, kon hij de Spaanse stijl van het vasteland verlaten en bij de hals van het shirt naar buiten gaan .
Wat mijn Franse vrienden betreft, ze nodigen me waarschijnlijk terug uit om over een week met vier donderdagen te spreken (wanneer de hel bevriest). Dan zal ik opnieuw de maan bijten (probeer het onmogelijke) namens internationale bonhomie. Ben ik zand aan het kloppen op een rathole? " Au contraire ", zouden de Fransen kunnen zeggen. Ik kam de giraf (verspilling).
Goedenavond, bedankt en excuseer mijn Frans.
Tom Bodett is een humorist en auteur die in Vermont woont.
