De iconische videogame Pac-Man wordt deze maand 35 en veroorzaakt een stroom van nostalgie en reflectie over de impuls achter het blijvende succes van de game.
gerelateerde inhoud
- De generatie die is opgegroeid met 'Space Invaders' heeft nu eigen gaming-kinderen
Pac-Man, uitgebracht op 22 mei 1980 door het Japanse bedrijf Namco, was totaal anders dan de top arcade games van die tijd, schrijft Chris Kohler voor Wired . Terwijl Space Invaders, Galaxian en Asteroids zich concentreerden op dingen schieten om te winnen, ging Pac-Man (en later mevrouw Pac-Man ) voor een ander uitgangspunt: eten. De naam van het spel is zelfs afgeleid van een Japans jargonwoord, 'paku-paku', wat chomp betekent.
De ontwerper van de game, Toro Iwatani, die weinig videogametraining had toen hij in 1977 bij Namco kwam. Toen hem gevraagd werd naar zijn inspiratie, zei Iwatani dit tegen Matt Peckham van Time:
Terwijl ik aan het woord 'eten' dacht bij het nemen van een stuk pizza, zag ik dat de rest van de pizza op een personage leek, en dat is hoe de iconische vorm van Pac-Man is gemaakt. Ik realiseerde me dat hoewel sleutelwoorden als 'mode' en 'liefde' vrouwen meer zouden aanspreken, mijn mening is dat het woord 'eten' universeel aantrekkelijk is en ook hun aandacht zou trekken. Daarom ben ik met dit idee gegaan.
Namco had aanvankelijk niet verwacht dat het spel een hit zou worden, maar het bedrijf verkocht alleen al in de eerste 18 maanden van de verkoop in de Verenigde Staten 350.000 Pac-Man- machines. Iwatani heeft dit succes al lang toegeschreven aan de bredere aantrekkingskracht van het spel bij geslachten en generaties.
Dat is misschien ook de reden waarom Pac-Man meer dan een populair spel werd. "Pac-Man was de eerste echte franchise van gaming, op een manier waarop de meeste succesvolle games tegenwoordig spin-offs en vervolg opleveren", schrijft Kohler voor Wired . De alomtegenwoordigheid van Pac-Man was onze eerste indicatie dat games het dominante entertainmentmedium van het informatietijdperk zouden worden. "
Met zijn spookachtige schurken en hongerige helden verscheen Pac-Man op lunchboxen, voortgekomen eigenzinnige tv-commercials, inspireerde de jaren 80 popmuziek en at toen - Show Show- gastheer Johnny Carson op live televisie. Dit maakte de weg vrij voor productieve Nintendo-spellen zoals Super Mario Brothers en Donkey Kong .
Vandaag blijft het bedrijf, nu Namco Bandai, Pac-Man- games voor tablets en smartphones uitbrengen. Zelfs glitches in de game hebben op zichzelf nieuwe games geïnspireerd. Voor het 30-jarig jubileum van de game heeft Google zelfs een doodle ter ere gemaakt. En, voor goed of slecht, later deze zomer zal Pac-Man een ster van het zilveren scherm worden en de rol van een slechterik in de Adam Sandler-film Pixels op zich nemen . Hoe de film er ook uitziet, het is duidelijk dat Pac-Man een cultureel pictogram blijft waarvan iedereen kan genieten.
