Binnen een deadline van donderdag kwam het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken officieel de beslissing om de ijsbeer op te nemen als bedreigd onder de Endangered Species Act. De beweging van de regering leek enigszins met tegenzin te zijn gekomen, als reactie op het bevel van een rechter om vijf maanden van gezoomd en hawend te eindigen.
gerelateerde inhoud
- Tientallen jaren oude chemicaliën kunnen de vruchtbaarheid van de ijsbeer bedreigen, alsof ze zich geen zorgen hoeven te maken
Maar liefst 25.000 ijsberen zwerven vandaag over de Noordpool. Maar dat aantal zal waarschijnlijk drastisch dalen als het klimaat opwarmt en misschien tweederde van het Arctische zomerzee-ijs smelt tegen 2050 (zoals de LA Times samenvat). De bezorgdheid over het lot van ijsberen escaleerde vorig jaar toen het smelten van zee-ijs de historische hoogtepunten bereikte en de Northwest Passage voor het eerst ooit werd geopend. IJsberen jagen op zeehonden door uitgestrekte zeeën van ijs; wanneer ze beperkt zijn tot land, hebben ze veel meer kans om honger te lijden.
De grote beren hebben meer zorgen dan alleen de opwarming van de aarde. Op een noordelijk halfrond parallel aan met pesticiden beladen pinguïns die we vorige week hebben genoemd, hebben ijsberen in het afgelegen Svalbard enkele van de hoogste niveaus van organische verontreinigende stoffen die bij dieren zijn gemeten.
Minister van Binnenlandse Zaken Dirk Kempthorne leek weinig enthousiasme te hebben voor het idee om de Endangered Species Act te gebruiken als een manier om de VS aan te sporen hun uitstoot te beteugelen. Zijn taal was tenminste krachtig en hij sloeg de grotere hachelijke situatie dood. Volgens de Washington Post :
Ik wil duidelijk maken dat deze lijst de wereldwijde klimaatverandering niet zal stoppen of voorkomen dat zee-ijs smelt, "zei Kempthorne." Elke echte oplossing vereist actie door alle grote economieën om effectief te zijn.
Hoor, hoor.
(Afbeelding: Alaska Image Library / US Fish and Wildlife Service)
