Parasieten zijn meesters in manipulatie, oefenen vaak chemische controle over hun slachtoffers uit en veroorzaken vaak de dood van hun ongelukkige gastheer. In Japan is het bijvoorbeeld bekend dat vrouwelijke Reclinervellus nielseni- wespen spinnen weven, eieren op de spinachtigen leggen en wegvliegen. De spinnen gaan gewoon door met leven - totdat de eieren uitkomen en de wespenlarven tevoorschijn komen.
gerelateerde inhoud
- Vijf echte wesp superkrachten Niet in Ant-Man en de wesp
- Zombiefilms gaan nooit echt over zombies
- Ontmoet de superschurkworm die voorbij komt met een beetje hulp van zijn vrienden
- Werknemer Wespen sluipen weg om hun eieren in aangrenzende nesten te leggen
- Zweefvliegtuigen gevonden Vallen van tropische bomen
- Parasieten gekoppeld aan kannibalisme
Een larve injecteert zijn gastheer met krachtig gif dat de spin zombiseert door zijn zenuwstelsel te kapen. De tirannieke jonge wesp dwingt vervolgens de achtbenige zombie aan het werk om het perfecte nest te bouwen. Zodra het project is voltooid, eet de larve zijn zelfgenoegzame naaister op.
Nu, een nadere beschouwing van deze Game of Thrones -waardige relatie laat zien hoe de zombiespin zijn webweefsel verandert om zijn larvale gastheer tevreden te stellen. Volgens een team van Japanse wetenschappers zijn die op maat gemaakte creaties zowel sterker als meer voor de hand liggend - factoren die waarschijnlijk schade door botsingen met vliegende insecten of vallende bladeren verminderen en uiteindelijk de overlevingskansen van de larven vergroten.
Keizo Takasuka, een postdoctoraal onderzoeker in gedragsecologie aan de Kobe University in Japan, raakte geïntrigeerd door de wespenspin-dynamiek bij het bezoeken van lokale tempels en het observeren van orb-wevende spinnen. Als arachnidexpert wist Takasuka dat orb-wevers twee soorten banen creëren: een meer sierlijke, complexe versie die wordt gebruikt voor het vangen van prooien en een andere die een 'rustweb' wordt genoemd en wordt gebruikt als tijdelijke hangplek terwijl de spin aan het vervellen is.
Met wesp gekaapte spinnen maken webben die op die laatste categorie lijken, maar Takasuka vroeg zich af of dat gewoon toeval was. Het gif van de wesp zou in de blauwdrukken van het spinnenweb van de spin kunnen tikken en het dwingen om die instructies te volgen, maar het was ook mogelijk dat de spin eenvoudig een web voor de larve wilde maken en het leek toevallig alleen op het rustweb.
Om erachter te komen, verzamelde Takasuka 20 gezonde spinnen en 10 geparasiteerde spinnen uit heiligdommen in twee steden. Hij en zijn collega's maakten high-definition video en foto's van de spinnen terwijl ze hun web bouwden. Ze verzamelden ook stukken van de voltooide banen en gebruikten een trekmachine om de kracht te meten die nodig was om de notoir sterke strengen te breken.
Beeldanalyse onthulde geen significant verschil tussen de architectuur van de geparasiteerde en niet-geparasiteerde nesten, en beide groepen spinnen volgden vergelijkbare gedragspatronen tijdens de constructie. Bij een nadere beschouwing van de materialen op het web zijn echter enkele belangrijke verschillen aan het licht gekomen.
Een cyclosa argenteoalba bolweb. (Keizo Takasuka) In tegenstelling tot de rustende webben gloeiden larvenwebben helder wanneer bekeken in ultraviolet licht, meldt het team vandaag in het Journal of Experimental Biology . De onderzoekers denken dat de extra verlichting voorkomt dat insecten per ongeluk tegen het heiligdom van de larva botsen. De draden die de spinnen gebruikten om de larvenwebben te construeren, waren ook aanzienlijk dikker en taaier, waardoor 2, 7 tot 40 keer de breekkracht nodig was om te breken dan de draden van een normaal web. Toen de onderzoekers de draden ontleedden, vonden ze echter geen groot structureel verschil in de strengen. Dit betekent dat de larven waarschijnlijk de spinnen dwingen om hun normale draden te versterken met toegevoegde lagen zijde in plaats van dat ze strengen dikker zijde produceren.
De onderzoekers vermoeden dat de wespenlarven hun gastheren injecteren met chemicaliën die de hormonen nabootsen die de spinnen op natuurlijke wijze produceren om het rustende webopbouwgedrag te activeren. Kleine aanpassingen aan de formule kunnen de spin dwingen om obsessief over dezelfde plekken te gaan om het web te versterken en de extra UV-verblinding toe te voegen.
Het proces wijkt echter echt af van de norm, wanneer de spin het met liefde gebouwde nest voltooit. Het is onvermijdelijk dat nu nutteloze spinachtige het midden van het web binnendringt en traag staat, geduldig wachtend op zijn larvenmeester om het het ultieme compliment te betalen voor al zijn harde werk: het eten voor het avondeten.
