Een portret uit 2011 van Henry Louis Gates, Jr. van kunstenaar Yuqi Wang, vertegenwoordigt een van de meer eigentijdse gezichten van de nieuwe aanwinsten. Met dank aan de National Portrait Gallery
Gedeeltelijk kunstmuseum, gedeeltelijk nationaal jaarboek, de Portrait Gallery heeft een voortdurend groeiende verzameling. Van sculpturen tot prints, foto's tot schilderijen, het museum probeert elk jaar zowel armaturen als minder bekende aan zijn galerijen toe te voegen.
Met sinds 2011 tientallen stukken die hetzij door donaties, hetzij door aankoop zijn verworven, presenteert de galerij een opmerkelijk aantal op regelmatige shows. De aflevering van nieuwe gezichten van dit seizoen bevat Amerigo Vespucci, Henry Louis Gates, Jr. en Ethel Waters om er maar een paar te noemen. Opening vandaag 9 november, "Recente aanwinsten", geeft bezoekers een glimp van een groeiende collectie.
Van statige mezzotints van George Washington en Samuel Adams tot heldere zeefdrukken van dichter Ed Dorn en Chuck Berry, de tentoonstelling spreekt de wens van de galerij uit om zowel bestaande categorieën uit te breiden als nieuw terrein te betreden. "We denken er altijd aan hoe objecten nuttig zullen zijn in onze installaties of speciale tentoonstellingen, maar vooral willen we de collectie verrijken met meer portretten van belangrijke figuren uit onze geschiedenis", zegt curator Brandon Fortune.
Deze zeefdruk van dichter Ed Dorn voegt zich bij een rijkdom aan dichterportretten in de collectie. Ed Dorn door RB Kitaj. Zeefdruk in kleur, 1966. Met dank aan de National Portrait Gallery
Terwijl het museum de plek blijft om te gaan voor portretten van staatslieden en vrouwen, zegt Fortune: "We hebben ons in het afgelopen decennium zeker meer op het hedendaagse leven gericht."
Het schilderij van Henry Louis Gates, Jr. (hierboven) vertegenwoordigt zowel de beweging naar de hedendaagse als de blijvende interesse in historisch belangrijke figuren.
Veel van de afbeeldingen hebben een bepaald verhaal achter hun creatie. Het schilderij van Amerigo Vespucci van Charles Wilson Peale in 1816 vertegenwoordigt bijvoorbeeld een historische trend uit die tijd. "Het werd gedaan eeuwen nadat Vespucci leefde", zegt Fortune. “De grondleggers en mensen die in de 18e en vroege 19e eeuw in Amerika woonden, hadden echt een fascinatie voor de vroege ontdekkers van Amerika; Columbus, Vespucci, Magellan, Cortez. ”Portretten van veel van die mannen werden in de Uffizi-galerij gehouden en Fortune zegt dat welgestelde mensen kopieën van de werken in opdracht gaven voor hun eigen collecties. "Thomas Jefferson had een set van hen, " voegt Fortune toe.
Fortune zegt dat het museum een premie plaatst op werken gemaakt door de ene kunstenaar van de andere. “Je vindt daar altijd veel energie, in portretten die het resultaat zijn van die ontmoeting.” Daartoe bevat de show een print van Wouter Deruytter van collega-kunstenaar Keith Haring zittend voor een van zijn onafgemaakte doeken.
Met een goed ontwikkelde verzameling portretten van kunstenaars, dichters en politici wil het museum ook wetenschappers, sportfiguren en anderen uit minder vertegenwoordigde velden toevoegen. Fortune zegt: "We zijn altijd op zoek om meer cijfers toe te voegen om een bepaalde categorie van prestaties te verrijken, maar meer dan alles wat we proberen om die categorieën van prestaties te verbreden."
Hoewel de selecties in eerste instantie los kunnen lijken, weerspiegelt het bereik van sitters, van Fritz Lang tot Muhammad Ali, de diversiteit van onze geschiedenis. Hoewel deze cijfers elkaar nooit hebben ontmoet, is er energie in het voorstellen wat ze tegen elkaar zouden zeggen als ze dat hadden gedaan. Daartoe zal het museum veel van de werken opnemen in tijdelijke tentoonstellingen, of het nu gaat om het moderne vers in Amerika of de ontwikkeling van "cool" als een aankomende voorjaar 2014 showbeloften.
"Recente aanwinsten" zullen te zien zijn in de National Portrait Gallery van 9 november 2012 tot en met 27 oktober 2013. Een portret in opdracht van generaal Colin Powell is te zien buiten de ingang van de tentoonstelling op 3 december 2012.
