Een Russische priester zegent de raket en de cockpitbemanning voor de eerste jaarlange missie naar het ISS, NASA-telescopen vinden nieuwe aanwijzingen over donkere materie en het Cassini-ruimtevaartuig krijgt een ongebruikelijk beeld van de ringen van Saturnus in onze selecties voor de beste ruimtegerelateerde van deze week afbeeldingen.
...
...
goede reis
(NASA / Bill Ingalls) Een orthodoxe priester zegent Sergey Semchenko van de Russische opsporings- en herstelkrachten op een lanceerplatform in het Baikonur Cosmodrome in Kazachstan op 26 maart. Volgens de Russische traditie zegende de priester ook de Soyuz-raket bestemd voor NASA-astronaut Scott Kelly en Russische kosmonauten Mikhail Kornienko en Gennady Padalka naar het internationale ruimtestation ISS op 28 maart. Kelly en Kornienko beginnen aan de eerste jaarlange missie aan boord van het ISS, waarbij de bemanning wordt getest op de effecten van langdurige ruimtevaart.
Donkere materie
(NASA en ESA) Het lijkt erop dat donkere materie zelfs afstandelijker is dan gedacht. Een nieuwe studie van 72 sets botsende melkwegclusters toont aan dat de mysterieuze stof niet alleen weigert om te interageren met reguliere materie, maar zelfs nauwelijks interactie met zichzelf. Donkere materie is een onzichtbare substantie die tot nu toe alleen is gezien als beïnvloeding van reguliere materie via zwaartekracht. Een manier waarop we het indirect kunnen detecteren, is wanneer massa's donkere materie massief genoeg zijn om het licht van achtergrondobjecten te kromtrekken, een effect dat zwaartekrachtlenzen wordt genoemd.
Wanneer sterrenstelsels tegen elkaar botsen, kunnen wetenschappers zien hoe donkere materie zich gedraagt door naar dit lenseffect te scannen. Gaswolken rond de sterrenstelsels slaan ook tegen elkaar aan en genereren hoogenergetische straling. Met behulp van lensgegevens van de Hubble-ruimtetelescoop (blauw) en röntgengegevens van het Chandra-observatorium (roze) ontdekten wetenschappers dat de gaswolken vertraagden vanwege hun interactie, terwijl de donkere materie erdoorheen zeilde. Dit suggereert dat, ongeacht de donkere materie, de deeltjes niet veel op elkaar inwerken.
Black Hole Feest
(ESA / ATG medialab) Bijna alle grote sterrenstelsels hebben superzware zwarte gaten in hun centra, maar ze zijn niet allemaal actieve eters. Onze Melkweg, bijvoorbeeld, herbergt een donker en rustig zwart gat dat slechts af en toe lijkt te knabbelen. Maar sommige sterrenstelsels hebben superzware zwarte gaten omringd door winden van heldere, energierijke straling, een teken dat ze grote hoeveelheden materie consumeren. Andere sterrenstelsels zijn te zien die grote stromen materie de ruimte in blazen, en astronomen hebben lang vermoed dat een zwart gat zich op de een of andere manier verantwoordelijk voelt. Maar tot nu toe hebben astronomen de twee effecten niet tegelijkertijd in één melkweg gezien. Nu heeft een studie van de actieve melkweg IRAS F11119 + 3257 zowel zijn winden als zijn uitstromen kunnen waarnemen, hier te zien in de weergave van een kunstenaar. De astronomen konden berekenen dat de wind die ze zien inderdaad krachtig genoeg is om de torenhoge stralen van de melkweg aan te drijven.
Cerulean Swirls
(NASA-afbeeldingen door Norman Kuring, NASA's Ocean Color-web) De wateren van de Gele Zee karn met kleur in een onlangs vrijgegeven afbeelding gemaakt door NASA's Aqua-satelliet. "De regio van de Bohai Zee, de Gele Zee en Oost-China is een van de meest troebele en dynamische oceaangebieden ter wereld, " vertelde NOAA-expert Menghua Wang tegen NASA's Earth Observatory. De golvende stromingen worden aangedreven door vele factoren, van getijdenstromingen tot seizoensgebonden veranderingen in windsterkte en watertemperatuur. De resulterende beweging combineert materialen zoals kustsediment en algen door het water, in dit geval met geschulpte patronen in rijke tinten groenblauw, blauw en bruin.
Schilderachtige ringen
(NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute) Lijnen en schaduwen spelen over het frame in deze artistieke weergave van Saturnus en zijn ringen van NASA's Cassini-ruimtevaartuig. Het lichtere gedeelte onderaan is de A-ring, een brede strook materiaal nabij de buitenrand van het complexe ringsysteem van de planeet. In het bovenste deel van de afbeelding is een deel van Saturnus zelf, bekleed met schaduwen die door de ringen worden geworpen. De helder witte band die lijkt te snijden over de A-ring is eigenlijk een strook licht die op de planeet valt, die kan worden gezien door de niet helemaal ondoorzichtige ringen.
