Een Mexicaanse vleermuisoor. Met dank aan BHL.

Een van de kernmissies van het Smithsonian Institute is het begrijpen en ondersteunen van een planeet met biodiversiteit. Veel projecten zijn in het hele Smithsonian uitgevoerd met deze nobele bedoeling. Een van mijn persoonlijke favorieten is de Biodiversity Heritage Library, waarvoor de Smithsonian Institution Libraries een van de oprichters is.

BHL werd gelanceerd in 2005 en is een indrukwekkende one-stop-webshop waar onderzoekers toegang hebben tot digitale kopieën van duizenden wetenschappelijke boeken en tijdschriften uit 14 natuurhistorische museumbibliotheken, botanische bibliotheken en onderzoeksinstellingen in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Zeven jaar na de ambitieuze onderneming heeft de digitale bibliotheek meer dan 39 miljoen pagina's verzameld van bijna 57.000 titels. BHL heeft ook meer dan 45.000 onberispelijk gedetailleerde illustraties van planten- en diersoorten geüpload naar zijn Flickr-account.

Wetenschappers over de hele wereld melden dat BHL hun onderzoek op veel manieren stroomlijnt. De bibliotheek heeft botanicus Joe Shaw bijvoorbeeld toegestaan ​​om de originele beschrijvingen van vele soorten cactussen te vinden. Joachim Ladwig, een amateur-fossielenverzamelaar in Duitsland, gebruikte BHL om een ​​20-jarig mysterie op te lossen. Door de originele kranten te lezen die twee soorten koehaaien beschrijven, kon hij ondubbelzinnig concluderen dat fossiele tanden die hij had opgegraven behoorden tot Hexanchus microdon . Om nog maar te zwijgen, BHL heeft Chris Mah, een van 's werelds toonaangevende experts op het gebied van zeesterren, toestemming gegeven om buitenlandse teksten over verschillende soorten te downloaden en deze snel en gemakkelijk te vertalen in Google Translate.

Dat gezegd hebbende, niet-wetenschappers vinden ook gebruik voor de catalogus.

Onlangs was ik gelukkig verloren in de kleurrijke wezens die de Flickr-collecties van BHL bewoonden. Van leeuwen tot hagedissen, haviken tot haring, het is een virtuele dierentuin! Ik werd genageld door een illustratie (hierboven afgebeeld) van Natalus stramineus, de Mexicaanse vleermuisoorige knuppel, gepubliceerd in de Proceedings van de Zoological Society of London in het midden van de 19e eeuw. De illustrator bracht bepaalde fysiologische kenmerken, zoals de oren van de vleermuis, in kaart zoals een kunstenaar in een studie voor een bepaald schilderij zou kunnen. Op een vreemde manier deed de fragmentarische analyse van het wezen me denken aan een naaipatroon. Mijn ogen dwaalden af ​​naar een afbeelding van de klauwen van een kreeft die als mouwen waren neergelegd.

Wat een geweldige inspiratie, dacht ik, voor Halloween-kostuums!

Als je nog steeds op zoek bent naar een kostuumidee, kijk dan eens naar deze afbeeldingen afkomstig van BHL. Bestudeer ze en let goed op details als je vleugels, oren, ogen en schelpen vormt. Hoe wetenschappelijk nauwkeuriger je bent, hoe herkenbaarder je uitje zal zijn!

Kreeft

De Amerikaanse kreeft. Met dank aan Smithsonian Institution Libraries.

Deze illustratie van twee Amerikaanse kreeften, getekend uit het leven, toont de antennes, lopende benen, buik, staartvin en andere anatomie van de schaaldier. De rode kreeft is een vrouw van twee pond gevangen in de buurt van Mount Desert, Maine, in 1894. Onder haar is een man van 1, 5 pond gevangen in de buurt van Woods Hole, Massachusetts, in 1891. Beslis of je een juffrouw of een meneer wilt zijn, en let op de verschillen in kleur.

Cobra

Cobra. Met dank aan BHL.

Om je als cobra te kleden, modelleer je een zelfgemaakte hoofdtooi naar de motorkap van deze Indiase soort, Naga tripudians . Versier je kap met dit realistische schalenpatroon.

Vlinder

Vlinders. Met dank aan BHL.

Een vlinder is een eenvoudig kostuum om te bouwen. Knip een paar vleugels uit posterboard; bevestig touwriemen en draag ze zoals je een rugzak zou dragen. Maak een vertakking van de bekende monarchvlinder en overweeg je vleugels te schilderen om op deze minder bekende (althans in Noord-Amerika) soorten te lijken. De pauwvlinder (links), gevonden in Groot-Brittannië, heeft 'grote samengestelde oogjes, roodachtig in het midden, en de binnenste helft van de buitenste cirkel van een rijk goudgeel, de buitenste helft van een fijne hemelsblauw, met verschillende donkere vlekken erin ”, aldus The Book of Butterflies, Sphinxes and Moths (1832). De imperiale trojan (aan de rechterkant) is afkomstig van het eiland Ambon in Indonesië. Carl Linnaeus zei over deze specifieke soort: "Het valt te betwijfelen of de natuur een mooier object tussen de insecten heeft voortgebracht."

Grote gehoornde uil

Uil. Met dank aan BHL.

Uilen lijken in de mode te zijn voor Halloween. Of je nu een masker maakt of gezichtsverf aanbrengt, deze illustratie van een Grote Hoornuil uit de vroege jaren 1900 kan een nuttige gids zijn.

Schildpad

Schildpadden. Met dank aan BHL.

Pak een flodderig sweatshirt om een ​​schildpadkostuum uit te trekken. Verf de voorkant en achterkant van het shirt zodat het bij een van deze schelpen past, van twee verschillende schildpadden. Vul dan de achterkant van het sweatshirt met een kussen of verschillende t-shirts.

Lesser Devil Ray

Devil Ray. Met dank aan BHL.

Maak een cape in de vorm van deze adelaarsrog, waarvan bekend is dat hij in de westelijke Atlantische Oceaan leeft. De kop van de straal kan zich om uw eigen hoofd wikkelen. Voeg lussen toe aan de onderkant van de cape, aan de uiteinden van de vleugels van de straal; op deze manier kun je je vingers in de lussen glijden en rondzwemmen.

Voor meer ideeën, verken BHL's Flickr-account!