Bestudeer boogschieten, toon respect voor paarden, drink een beetje alcohol voor een gevecht (maar geef niet te veel te eten), zorg ervoor dat je wat zongedroogde pruimen inpakt, en maak je geen zorgen over of je zult leven of sterven. Dit zijn enkele van de regels en kernels van advies aangeboden aan samoerai krijgers in nieuw vertaalde 450 jaar oude Japanse tekst genaamd The Hundred Rules of War .
De tekst bevat een reeks instructieliedjes voor krijgers die nog niet het gevecht moesten aangaan, met praktisch advies over het selecteren van het juiste paard, het gebruik van een speer in de strijd en het cultiveren van moed. Het geeft ook advies over babynamen: de beste samoeraiennaam is Yumi, wat 'buigen' betekent, rapporteert Owen Jarus voor Live Science .
Veel van het advies in het boek wordt toegeschreven aan Tsukahara Bokuden, een legendarische zwaardvechter uit de Sengoku-periode (circa 1467 tot 1567), een eeuw gekenmerkt door oorlog en onrust. Maar Eric Shahan, een vertaler die gespecialiseerd is in vechtsportteksten, die de Engelse vertaling van The Hundred Rules of War voltooide, waarschuwt Bokuden als de echte auteur. "Ik kan op geen enkele manier bevestigen hoe authentiek [het boek] is", vertelt hij Jarus van Live Science .
Shahan heeft ervaring met het vertalen van Japanse documenten met een mysterieuze oorsprong. Onlangs vertaalde hij The Sword Scroll, een middeleeuwse samurai-tekst, die passages bevat die zijn toegeschreven aan twee verschillende samurai-krijgers uit verschillende tijdsperioden.
Shahan, zelf een vechtsportliefhebber, zegt dat het belangrijk is om al deze documenten correct te dateren om de geschiedenis en evolutie van vechtsporten te beschrijven. Hij merkt op dat boeken over vechtsporten pas in de jaren 1600 in Japan verschenen, toen het land zich verenigde onder het Tokugawa-shogunaat.
Bokuden, de mogelijke auteur van The Hundred Rules of War, zou een geweldige bron van advies zijn geweest over oorlogvoering en het leven. Bokuden stond bekend om zijn vaardigheden als zwaardvechter, maar ook om zijn vermogen om zijn slimheid te gebruiken om geweld te omzeilen. In een volksverhaal, verteld door vechtsportwetenschapper Susan Lynn Peterson, ontmoet hij een pestkop die hem uitlacht wanneer hij zegt dat zijn stijl van vechten "de school zonder zwaard" is. Bokuden daagt de schurk uit voor een gevecht en zegt dat ze moeten gaan naar een eiland waar ze ongestoord kunnen vechten. De pestkop stapt het eiland uit en Bokuden duwt de boot terug het water in, waardoor zijn tegenstander gestrand blijft en achter hem roept dat dit de school zonder zwaard is.
