Eind 1932 waarschuwden felgekleurde posters bioscoopbezoekers voor een angstaanjagend wezen dat snel naar het zilveren scherm sloop. Ja, het was een teaser voor The Mummy , de iconische horrorfilm met Boris Karloff als een herrezen Egyptische priester met een dodelijke missie om de geest van zijn verboden minnaar, prinses Ankh-es-en-amon (gespeeld door Zita Johann) op te sporen. . "Het komt tot leven!" Riep de poster.
Terwijl Jordan Hoffman voor de Guardian rapporteert, wordt een zeldzaam exemplaar van de poster The Mummy geveild door Sotheby's. Het spookachtige Hollywood-relikwie zal naar verwachting ergens tussen de $ 1 miljoen en $ 1, 5 miljoen halen, wat het de duurste filmposter ooit zou maken.
De mummie was een van een reeks 'schepselkenmerken' die Universal in de jaren dertig en veertig had geproduceerd. De studio had het financieel moeilijk en hoopte het publiek te lokken met angstaanjagende monsters die nieuwsgierigheid en angst zouden opwekken. Eerst kwam Dracula, gevolgd door Frankenstein (waarin ook de onuitwisbare Karloff als het griezelige wezen stond), The Invisible Man, Wolf Man en anderen. De angstfactor van de films werd versterkt door nieuwe ontwikkelingen in geluidstechnologie die plaats maakten voor griezelige scores en een zenuwslopende dialoog. "Terwijl stille films plaatsmaakten voor talkies, gebruikten horrorfilms alle nieuwste technologische innovaties om films te maken die geschokt en uitgelokt waren", aldus Sotheby.
Een verbluffende archeologische ontdekking hielp ook het enthousiasme voor The Mummy te vergroten . Het graf van Tutankhamun was ongeveer tien jaar vóór de release van de film opgegraven, en de makers van The Mummy hoopten de blijvende fascinatie van het publiek voor het oude Egypte aan te boren - en vooral met het gerucht dat de archeologen die de rustplaats van Koning Tut hadden geopend getroffen door een krachtige vloek.
De mummie is in zwart-wit geschoten, maar de kleurenposter, ontworpen door Universal's reclamekunstdirecteur Karoly Grosz, brengt het horrorverhaal dramatisch tot leven, waarbij de mummie met zijn gebobbelde huid de kleur van meeldauw over de vrouw in een sirene krijgt- rode jurk die hij gelooft als de geïncarneerde oude prinses. Grosz 'kunstwerk markeert' een vroege weergave van de esthetiek die het posterontwerp tot op de dag van vandaag blijft beïnvloeden: levendige, schilderachtige spatten van kleur, een dynamische compositie en minimale witte ruimte ', aldus Sotheby's.
De poster die later deze maand zal worden geveild, is een van de slechts drie exemplaren die vandaag bestaan (een van de andere is eigendom van Metallica-gitarist Kirk Hammett, merkt Aaron Couch van de Hollywood Reporter op ). Dat het overblijfsel tot op de dag van vandaag in goede staat heeft overleefd, is vrij opmerkelijk. Filmposters uit de jaren '30 waren niet bedoeld om lang mee te gaan; ze werden afgedrukt op dun papier dat werd overgeplakt of weggegooid zodra de run van de film voorbij was.
In 1997 werd de zeldzame Mummy- poster op een veiling verkocht voor $ 453.500, waarmee het destijds de duurste filmposter ter wereld was. Het werd vervolgens onttroond door een poster uit 1931 voor Dracula, die vorig jaar voor $ 525.800 werd verkocht.
De twee monsters zullen het tegen elkaar opnemen voor de recordtitel aan het einde van de maand. Online bieden voor The Mummy- poster sluit passend op 31 oktober.
