Eerder gisterochtend werd een assortiment dimmers aan het Smithsonian geschonken. Ja, de dimmer heeft nu een plek in de collecties van het National Museum of American History.
Nu, voordat je het helemaal afschrijft, vraag jezelf een ding: hoe goed is het lichtontwerp in je eigen huis? Een dramatisch en goed verlicht huis is een gelukkig huis, en laten we eerlijk zijn, het hebben van de lichten op volle kracht is niet altijd geschikt voor elke gelegenheid. Natuurlijk wil je een goed verlichte ruimte voor feesten, maar dat soort dingen gebeuren niet altijd thuis. Tenzij u misschien in een studentenhuis woont. Wil je een romantische avond? Laat de lichten een beetje zakken om een ontspannen lucht over de kamer te blazen. Een fantastisch etentje geven voor je vrienden? Begin met lichten op volledige intensiteit en verminder ze onopvallend gedurende de maaltijd, zodat je aan het eind van de avond in een smeulende gloed verwant aan kaarslicht aan het kletsen bent. Het volstaat te zeggen dat de dimmer geen kleine prestatie was in het bevorderen van een gracieus en elegant leven in het Amerikaanse huis van de late 20e eeuw.
En dat is de waarheid. "Dimmers zijn een belangrijk onderdeel van de lichttechnologie", zegt Hal Wallace van de elektronicadivisie van het museum. "Ze stellen mensen in staat meer controle te hebben over de omgeving waarin ze leven en werken." In feite is elektrische verlichting in het algemeen zo gemeengoed geworden dat we daar niet aan denken tenzij het stopt met werken. Maar dimmers zijn zeker de aandacht waard vanwege hun energiebesparende mogelijkheden, vooral omdat energie-efficiëntie tegenwoordig bij iedereen centraal staat. Congreslid Charlie Dent uit Pennsylvania, die gisteren aanwezig was, bood inderdaad de statistiek aan dat als elk huis in Amerika twee dimmers zou installeren, dit jaarlijks 10 miljard kilowattuur elektriciteit en ongeveer 1 miljard dollar zou besparen. Dat is zeker niets om te niezen.
Uitvinder en oprichter van het in Pennsylvania gevestigde Lutron Electronics Joel Spira is, althans gedeeltelijk, dankbaar voor de prevalentie van dimmers. Hoewel je in het begin van de 20e eeuw dimapparatuur in auto's, theaters en commerciële gebouwen kon vinden, duurde het even voordat dimschakelaars het Amerikaanse huis bereikten. En zelfs toen ze dat deden, waren de constructies belachelijk onhandig. Omdat ze afhankelijk waren van het gebruik van transformatoren en weerstanden en speciale uitlaatdozen nodig hadden en behoorlijk wat warmte afgeven - en ze waren aanvankelijk ook vrij duur. Maar tegen het begin van de jaren zestig werd de dimmer compacter, zuiniger en eenvoudig genoeg voor de gemiddelde huiseigenaar om te installeren. Dat is het geval met de uitvinding van Spira, het eerste elektronische dimapparaat in vaste toestand dat de markt siert.
"In 83 jaar dacht ik niet dat ik items aan het Smithsonian Institute zou doneren, " zei Spira nadat hij de donatiepapieren had ondertekend. De gedoneerde artikelen omvatten een 50-jarige geschiedenis van door Lutron geproduceerde producten voor lichtregeling, Spira's notitieboekjes, foto's en brochures. Zeker, een van de opvallende stukken die werd geschonken, was een kartonnen standaard die de dimmer uit 1964 promootte, met een vrouw in een paarse avondjurk die je vroeg om "Op te lichten ... of omlaag met de Lutron Capri", met nadruk op het cosmetische karakter van een moderne woning. elektronica.
Nog geen woord over of en wanneer de schakelaar openbaar wordt weergegeven. Hoewel we zijn werk misschien als vanzelfsprekend beschouwen, maken Spira's uitvindingen deel uit van het verhaal van creativiteit en innovatie dat Amerika drijft. En wie weet, misschien zal de gelegenheid van deze donatie ervoor zorgen dat u even pauzeert en de effectiviteit van de verlichtingselementen die zich momenteel in uw eigen huis bevinden, overweegt - en misschien heroverweegt. Een dimmer is misschien alles wat u nodig heeft.
