Wat hebben augurken, donuts en een vriezer vol sneeuw gemeen?
Als je het weet, ben je waarschijnlijk rond deze tijd van het jaar in Vermont geweest. Zoals Lisa gisteren schreef, is het esdoorn-suikerachtig seizoen in New England, wanneer sap uit de bomen stroomt en stoom blaast uit de toppen van die kleine hutjes ("suikerhuizen") in veel achtertuinen. (De lokale bevolking noemt deze tijd van het jaar ook wel "modderseizoen" vanwege de toestand van de ontdooide onverharde wegen, maar dat trekt om de een of andere reden niet zoveel toeristen.)
Mijn familie heeft geen suikerhuis, maar een paar van mijn jeugdvrienden wel. Ik heb goede herinneringen aan het 'helpen' bij het verzamelen van sapemmers, het drinken van papieren bekers vol gloeiend hete siroop en het liften met de kleine zipline die wordt gebruikt om brandhout tussen de tuin en de verdamper te vervoeren. (Terugkijkend, ik wed dat onze capriolen de volwassenen ergerden, maar het was leuk! En we hadden nooit een ongelukje, behalve dat een keer een kind in de sapopslagtank viel terwijl hij probeerde een smaak te snitchen. was oké. Maar ze voelde zich zeker gek.)
De hoogte van esdoornzaligheid is wat mij betreft het gekarameliseerde brouwsel dat optreedt wanneer je zeer hete siroop op een kom vol met sneeuw giet (of gemalen ijs als je moet, maar het is niet zo goed). Vermonters noemen dit 'suiker op sneeuw', en we zijn er zo dol op dat we hele partijen eromheen themaeren. We pakken vuilniszakken vol verse, schone sneeuw in onze diepvriezers in de diepten van de winter, droomend van een zoete lente. We kopen snoepthermometers zodat we een pot siroop op precies de juiste temperatuur kunnen koken om op een laagje sneeuw te stollen.
We eten het bij de vork, traditioneel met kanten van dille augurken, koffie en donuts. Waarom? Hmm, daar heb ik nog nooit echt over nagedacht. Ik denk dat het komt omdat de augurken en koffie de zoetheid snijden, dus je kunt seconden teruggaan. (En waar koffie is, moeten er natuurlijk donuts zijn. Zelfgemaakte karnemelk, idealiter.)
Staat trots even terzijde, ik realiseer me dat er buiten Vermont esdoorns zijn, dus het is mogelijk dat deze traditie elders bestaat. Is iemand anders suiker tegengekomen op sneeuw, met die naam of een andere?
