Dit is geen verhaal over Chester Greenwood. Het is een verhaal over de mythe van Chester Greenwood.
gerelateerde inhoud
- Het Vrijheidsbeeld was ooit gepatenteerd
- De rare, korte geschiedenis van de Eskimo Pie Corporation
- Maak kennis met Mary Kies, Amerika's eerste vrouw die patenthouder wordt
Op deze dag in 1877 patenteerde deze jonge man uit Farmington, Maine, zijn eenvoudige uitvinding: oorbeschermers. Greenwood, die voor het eerst het idee had voor deze 'verbetering van de oordempers', zoals de patentdocumenten het beschrijven, veranderde op 15-jarige leeftijd kille oren in een bedrijf.
Zoals de meeste uitvinders probeerde Greenwood een probleem op te lossen, schrijft Don Lipman voor The Washington Post . Hij hield van buiten schaatsen op de bevroren vijvers van zijn stad, maar hij kon niet lang op het ijs blijven, schrijft Lipman. "Hij was allergisch voor de beschermende wollen doppen met oorkappen die destijds meestal als oorbeschermers werden gebruikt."
Zoals het verhaal gaat, gemotiveerd door zijn pijnlijke oren, bedacht Greenwood een oplossing. Hij vroeg zijn grootmoeder om kussens van beverbont of flanel op een draadhoofdband te naaien met twee hoepels aan de uiteinden, schrijft Lipman. Wat het was, wordt betwist, merkt hij op, maar geen woord over hoe bever of wollen flanel minder jeukte dan gebreide wol.
In elk geval was het idee van Greenwood duidelijk een wiens tijd was gekomen. Hoewel zijn vrienden hem aanvankelijk bespotten, schrijft Lipsman, sloeg de oorbeschermer snel aan. Door zijn populariteit heeft Greenwood verdere verbeteringen aangebracht, zoals het vervangen van de draad door een band en het scharnieren van de pads. De fabriek die hij in de buurt van zijn geboortestad bouwde, had tal van inwoners van Farmington in dienst en werd uiteindelijk de zetel van zijn oorbeschermerimperium, schrijft Matt Hongoltz-Hetling voor CentralMaine.com.
Het is een schattig verhaal, maar, schrijft Hongoltz-Hetling, Greenwood heeft niet bepaald oorbeschermers uitgevonden. “Het was niet de eerste oorbeschermer. Het was een verbeterde oorbeschermer, ”vertelde patentagent Dennis Haszko hem.
De echte innovatie van Greenwood, en de reden dat hij een patent kreeg, was een v-geschoren draaischarnier dat oorbeschermers strak tegen het oor hield, zei Haszko. Toch plaatste zijn patent en fabriek Farmington op de kaart en hield de lokale bevolking in dienst, schrijft Tony Long voor Wired . In zijn beste jaar, 1936, produceerde de oorbeschermerfabriek meer dan 400.000 paren.
Geactiveerd door zijn vroege succes, bleef Greenwood uitvinden en kreeg uiteindelijk meer dan 100 patenten. Farmington viert nog steeds zijn meest inventieve zoon elk jaar in december op Chester Greenwood Day.
