Op 45-jarige leeftijd hebben de meesten van ons tenminste een bril nodig om te lezen. Dat komt omdat het vermogen van onze ogen om tegemoet te komen - om van focus te veranderen om objecten op verschillende afstanden te zien - afneemt met de leeftijd. In jonge ogen verandert de kristallijne lens van de oogbol gemakkelijk van vorm, waardoor deze accommodatie mogelijk is. Maar naarmate we ouder worden, verstijft deze lens. Objecten van dichtbij zien er opeens wazig uit. Daarom beginnen de "lezers" van de meeste volwassenen van middelbare leeftijd aan een ketting te dragen of in een handtas te stoppen, of de bifocale lenzen die worden gedragen door mensen die al problemen met het gezichtsvermogen hadden.
Maar de dagen dat je een leesbril op- en afzet of constant je blik door bifocale ogen verplaatst, kunnen genummerd zijn. Onderzoekers van de University of Utah hebben 'slimme brillen' ontwikkeld met vloeibare lenzen die hun focus automatisch kunnen aanpassen.
"Het grote voordeel van deze slimme bril is dat zodra een persoon ze opdoet, de objecten voor de persoon altijd duidelijk zichtbaar zijn, ongeacht op welke afstand het object is", zegt Carlos Mastrangelo, professor elektrotechniek en computertechniek die leidde het onderzoek samen met promovendus Nazmul Hasan.
Normale brillen op sterkte, legt Mastrangelo uit, lossen de accommodatieproblemen van de ogen niet op. Ze verschuiven eenvoudig het bereik van de focus in plaats van het uit te breiden. Dus als u een leesbril opdoet, is de pagina die wazig is een voet uit uw ogen duidelijk, maar objecten aan de andere kant van de kamer worden plotseling wazig. Het omgekeerde geldt voor mensen die alleen een bril nodig hebben om verre afstanden te zien.
De nieuwe slimme bril bestaat uit lenzen gemaakt van glycerine, een dikke heldere vloeistof, ingesloten in flexibele membranen. De membranen kunnen mechanisch heen en weer worden bewogen, waardoor de kromming van de glycerinelens verandert. De lenzen worden geplaatst in frames met een afstandsmeter op de brug, die de afstand van het gezicht van de drager tot objecten in de buurt meet met behulp van infrarood licht. De meter verzendt vervolgens een signaal om de curve van de lens aan te passen. Deze aanpassing kan snel plaatsvinden, waardoor de gebruiker zich binnen 14 milliseconden van het ene object op het andere kan concentreren.
De bril wordt geleverd met een smartphone-app, die gegevens over het lenzenvloeistofrecept van de drager gebruikt om de lenzen automatisch te kalibreren via Bluetooth. Wanneer de drager een nieuw recept krijgt, kunnen ze de informatie in de app eenvoudig bijwerken.
De adaptieve lens van Smart Glasses (University of Utah) "Dit betekent dat naarmate het recept van de persoon verandert, de lenzen dit ook kunnen compenseren, en het is niet nodig om nog een lange set te kopen, " zegt Mastrangelo.
Hoewel de glazen nog niet formeel zijn getest, hebben Mastrangelo en andere leden van zijn lab ze uitgeprobeerd. Het huidige prototype is, om het zachtjes uit te drukken, omvangrijk (denk aan een duidelijke versie van Doc's bril in Back to the Future ). Formele dragers testen zijn in de maak.
Sommige aanpassingen moeten worden gemaakt voordat de bril klaar is voor de markt, zegt Mastrangelo. Ze moeten het gewicht en de dikte van de oculairs verminderen en de elektronische subsystemen kleiner maken. Ze hebben ook een "sterk verbeterde" stijl nodig. Mastrangelo verwacht deze problemen te overwinnen en een product in de schappen te hebben binnen twee tot drie jaar.
Mastrangelo met slimme bril (Universiteit van Utah)
