Er was een Cubaanse illustrator voor nodig om de essentie van Koude Oorlog-intelligentie en contra-intelligentie voor het MAD- lezende publiek echt vast te leggen.
gerelateerde inhoud
- Last Laugh: 'MAD' Magazine verdwijnt binnenkort uit de kiosk
- Studenten verbonden zich met Robin Hood tijdens deze anti-McCarthyism-beweging
- 'Waarom' The Family Circus 'was altijd zo sentimenteel
- De VS verklaarden 'Loyaliteitsdag' in de jaren 1950 om arbeidersprotest te wissen
- Ontmoet de mannen achter de meest memorabele cartoons van Saturday Morning
- Vijf dingen om te weten over evangelische cartoonist Jack Chick
- Maak kennis met de man die heeft geholpen definiëren hoe sciencefiction eruit ziet
Na één te veel cartoons die kritiek hadden op Fidel Castro, schreef Prohías - die een prominente cartoonist en illustrator in zijn thuisland was - op weg naar New York, schrijft Eric Grundhauser voor Atlas Obscura . Destijds sprak hij geen woord Engels.
"In New York nam Prohías overdag werk in een fabriek, terwijl hij 's nachts zijn illustratieportfolio aan het uitwerken was", schrijft Grundhauser. Hij veranderde het uiterlijk van een van zijn personages uit de strip die hij in Cuba publiceerde, El Hombre Siniestro, en gaf hem een tegenhanger: Spy vs. Spy was geboren.
"In 1960, slechts enkele maanden nadat hij naar de stad was verhuisd, liep Prohías, samen met zijn dochter Marta, die als een intepreter optrad, onaangekondigd het kantoor van MAD Magazine binnen, " schrijft Grundhauser. "De redacteuren waren sceptisch over de kunstenaar, maar zijn dwaze spionagehaken wonnen hen en hij had drie van de strips aan het tijdschrift verkocht voordat hij die dag vertrok."
Zijn reden om met zijn idee naar MAD te gaan, schrijft geleerde Teodora Carabas: hij hield van de naam van het tijdschrift. De Black Spy en White Spy zijn sindsdien een vaste waarde in MAD en verschijnen op de afdeling Joke and Dagger van het tijdschrift. De aantrekkingskracht van de strip, die een van de kenmerkende sterke punten van de kunstenaar was, was deels de stilte, schrijft Grundhausen. Net als El Hombre Siniestro ('The Sinister Man') waren de avonturen van de spionnen woordeloos, gewelddadig en hilarisch, getekend in een dramatische stijl. Veel van de grappen zijn niet uiterlijk politiek, schrijft hij, maar Prohías zei dat El Hombre werd geïnspireerd door "de nationale psychose van het Cubaanse volk."
Die stijl vertaalde zich goed in een Amerika in de greep van de Koude Oorlog. De thema's waren spionage en skullduggery, maar de slapstick gags, die altijd een spion doden aan het einde van de strip, waren ruw genoeg om onder de radar van censuur te vliegen, schrijft Carabas.
Verder maakte het zwart-witte karakter van Spy vs. Spy (een mooie grijze spion werd al vroeg toegevoegd, waardoor er nog meer conflict tussen de anderen ontstond) het zich onderscheidde van andere strips uit die periode, zoals Wonder Woman en Superman, die zijn beide de kleuren van de Amerikaanse vlag.
In tegenstelling, de tweekleurige wereld van Spy vs. Spy “benadrukt de strip's kijk op kant-en-klare formules en hun potentieel voor propagandistisch gebruik”, schrijft ze. De twee spionnen achtervolgen elkaar eindeloos en "zonder enig duidelijk effect anders dan hun wederzijdse intimidatie."
Ze zien er zwart en wit uit, maar het maakt echt niet uit welke welke is.
