Meer dan duizend jaar geleden werd een Viking-vrouw neergelegd om te rusten met de volledige eer van een machtige krijger, inclusief wapens, pantser en twee paarden. Maar toen onderzoekers haar overblijfselen ontdekten in 1880s, leidde het bewapening ertoe dat ze zo machtig aannamen dat zij een hij was. Nu, meer dan 130 jaar later, hebben DNA-tests aangetoond dat deze hooggeplaatste Viking-krijger eigenlijk een vrouw was.
gerelateerde inhoud
- Begraven Vikingen hun doden in kleding met het Arabische woord voor "Allah"?
- Onderzoekers herbevestigen blijft in Viking Warrior Tomb behorend tot een vrouw
"Hoewel sommige Viking-vrouwen begraven zijn met wapens, is een vrouwelijke krijger van dit belang nooit bepaald en Viking-wetenschappers aarzelden om het agentschap van vrouwen met wapens te erkennen", schrijft de onderzoeker in de studie gepubliceerd in het American Journal of Physical Antropologie.
Een groot deel van de geschiedenis van vrouwelijke krijgers is doorgegeven als legende of mythe - alleen maar verhalen over zogeheten 'schildmaiden' of vrouwen die naast de mannen vochten. De krijger Brynhildr, bijvoorbeeld, verschijnt in verschillende epische gedichten en sagen, en werd later herdacht in de opera's "Ring Cycle" van Richard Wagner. Toch geloven velen dat deze mythen in een of andere waarheid zijn geworteld. Een voorbeeld is het langdurende debat rond het bestaan van de legendarische Amazone-vrouwen uit de Griekse mythologie, die bekend zijn geworden met de Wonder Woman- strips en -film.
Deze nieuwste studie van de Viking-krijger, gevonden in een graf in de Zweedse stad Birka, is het eerste sterke bewijs dat deze legendarische hooggeplaatste vrouwelijke krijgers echt bestonden, schrijft Louise Nordstrom voor The Local . "Wat we hebben bestudeerd was geen Valkyrie uit de sagen, maar een echte militaire leider, die toevallig een vrouw is", zegt archeoloog Charlotte Hedenstierna-Jonson, hoofdauteur van de studie, in een verklaring.
Het graf in kwestie bevat de attributen van een Viking-officier, inclusief een volledige set speelstukken die werden gebruikt om gevechtstactieken te strategiseren, schrijft bioarchaeologe Kristina Killgrove voor Forbes . De krijger was ongeveer 30 jaar oud bij de dood, en relatief lang voor die tijd, staande op vijf en een halve voet. Vanwege zijn begrafenis hadden archeologen eenvoudigweg aangenomen dat het skelet dat in dit graf werd gevonden van een man was, maar Anna Kjellström merkte op dat het skelet meer fysieke kenmerken leek te hebben van een vrouwelijk dan van een mannelijk skelet.
Om het geslacht van het individu te testen, haalden onderzoekers DNA van de hondentand en bovenarm uit. Analyse van dit genetische materiaal toonde aan dat het individu X-chromosomen had en een Y-chromosoom miste, wat aangeeft dat de overblijfselen van een vrouw waren. Analyse van isotopen in de botten suggereert ook dat de vrouw waarschijnlijk een rondtrekkende levensstijl leefde voordat ze zich later in het leven vestigde in Birka.
Het is bekend dat er meer dan 3.000 Viking-graven zijn in Birka, waarvan er nog vele moeten worden opgegraven en bestudeerd, schrijft Killgrove. Deze laatste ontdekking suggereert dat archeologen hun analyse van toekomstige vondsten niet door vooroordelen over gender en moderne traditie mogen laten vertroebelen.
"Soortgelijke verenigingen van vrouwen begraven met wapens zijn afgewezen, met het argument dat de bewapening erfstukken, dragers van symbolische betekenis of ernstige goederen kunnen zijn die de status en de rol van het gezin weerspiegelen in plaats van het individu, " schrijven de onderzoekers in de studie, en merkten op dat overblijfselen van mannelijke individuen met zulke uitgebreide begrafenissen worden vaak niet in twijfel getrokken. "De resultaten vragen om voorzichtigheid tegen generalisaties met betrekking tot sociale orden in vorige samenlevingen", schrijven ze.
