Op deze dag in 1857 werd de eerste lift van Elisa Otis voor het verplaatsen van mensen geïnstalleerd in een warenhuis in New York.
gerelateerde inhoud
- Een nieuwe hapering in het plan voor het bouwen van een ruimtelift
- Een nieuwe recreatie laat zien hoe oude Romeinen wilde dieren het Colosseum in trokken
- Lift Onhandigheid verklaard
Zijn naam is vandaag nog steeds verbonden met liften, maar de EG Otis Elevator Company bestond pas sinds 1853, toen het begon met het produceren van vrachtliften. Het kreeg slechts één bestelling in de eerste zeven maanden van de operatie, schrijft Andreas Bernand in zijn geschiedenis van de lift. Maar dat begon te veranderen nadat Otis de veiligheid van zijn verbeterde apparaat in 1854 had aangetoond. Hij gaf herhaalde uitvoeringen op de tentoonstelling van industrie van alle naties in New York, schrijft Bernand.
Otis installeerde een platform op geleiderails hoog in de lucht, schrijft hij - in feite een lift zonder muren. Vervolgens, voor de toeschouwers, hief hij het platform naar zijn maximale hoogte voordat hij de kabel doorsneed die hem had opgehangen. "Maar in plaats van 50 voet op de grond te storten, stopte de lift kort na slechts een paar centimeter reizen", schrijft hij.
"Allemaal veilig, heren, allemaal veilig, " zegt Otis. Zijn geheim was een veiligheidspal die verhinderde dat de lift tot het gevaar van de mensen erin viel, zelfs als de kabel kapot ging.
Hoewel verschillende soorten liften al millennia in gebruik waren, was het vertrouwen van het publiek in een lift die mensen veilig kon verplaatsen begrijpelijkerwijs laag. Dat veranderde na de dramatische demonstraties van Otis, schrijft Bernand, die vaak worden gezien als het begin van de liftindustrie. Dit leidde uiteindelijk tot de installatie uit 1857, die werd gevolgd door een aantal anderen. De lift speelde een belangrijke rol bij het veranderen van de skyline van de wereld, omdat het bouwers in staat stelde om op een hoogte te bouwen die de gemiddelde persoon niet op trappen zou kunnen of willen beklimmen.
Maar een andere liftschacht was klaar en wachtte op zijn lift door de stad: het was preventief gebouwd, beginnend in 1853, voor wat toen het hoogste gebouw in New York was met zeven verdiepingen: het Cooper Union-gebouw.
De liftschacht ging van boven naar beneden van het nieuwe gebouw, hoewel Otis het ontwerp voor zijn veilige passagierslift niet had voltooid. Het werd toegevoegd door Peter Cooper, de industrieel en uitvinder wiens naam het gebouw draagt, schrijft Engineering 360 . Cooper "had er alle vertrouwen in dat er binnenkort een veiligheidslift zou worden uitgevonden", schrijft de blog.
Hoewel hij gelijk had, was de liftschacht van Cooper ook rond, "omdat hij vond dat dit het meest efficiënte ontwerp was." De liften van Otis, zoals die van vandaag, zijn rechthoekig. De Cooper Union kreeg uiteindelijk zijn eigen speciaal ontworpen Otis-lift. In het gebouw wordt nog steeds een ronde lift gebruikt.
Een zicht op de ronde liftschacht bij het Cooper Union-gebouw. Deze schacht werd voor het eerst geïnstalleerd in 1853, vier jaar voordat de eerste personenlift elders in New York werd geïnstalleerd. (Met dank aan de Cooper Union Library) 
De ronde lift wordt nog steeds gebruikt. (Met dank aan de Cooper Union Library)
