Eerder deze maand waarschuwde een Tweet van auteur Rachel Sharp het internet voor een verontrustende trend: sommige mensen namen hun toevlucht tot het nemen van visantibiotica om hun kwalen te genezen. Ja, visantibiotica . Sharp's Tweet, die snel viraal werd, bevatte een screenshot van verschillende dun versluierde Amazon-recensies die waren achtergelaten door mensen die duidelijk het medicijn voor waterdieren Moxifish op zichzelf gebruikten.
Natuurlijk was internet geschokt. Maar weinigen stopten om te vragen: wat is er eigenlijk zo mis met het nemen van visantibiotica?
Hoe slecht is de Amerikaanse gezondheidszorg?
- Rachel Sharp (@WrrrdNrrrdGrrrl) 30 juli 2017
Lees de beoordelingen voor aquariumantibiotica en beslis zelf. pic.twitter.com/DT8wuq4iHg
Het is niet zo gek als het klinkt. Vissen krijgen veel van dezelfde antibiotica als mensen - amoxicilline, ciprofloxacine, penicilline en meer - soms zelfs in dezelfde doses. Deze pillen, die bedoeld zijn om in vissentanks te worden opgelost en door de huid van vissen te worden opgenomen, kunnen er ook extreem uitzien als de menselijke versies. En terwijl een reis naar de dokter honderden dollars kan opleveren voor iemand die geen verzekering heeft, kost een fles 30 capsules van 500 mg Moxifish slechts $ 29, 95 van de leverancier, Fishceuticals.
Maar er zijn een paar belangrijke redenen waarom het nemen van de medicijnen van je vis een heel slecht, geen goed idee is. Laten we bovenaan beginnen.
Ten eerste zijn visantibiotica volledig ongereguleerd. Technisch gezien zouden ze onder de bevoegdheid van de Food and Drug Administration moeten vallen, die toezicht houdt op geneesmiddelen voor mensen en dieren. Die dieren inclusief gezelschapsdieren (honden, katten, paarden) en voedseldieren (vee, varkens, kippen). Toch zijn er geen siervisantibiotica goedgekeurd door de FDA.
"De antibiotica die beschikbaar zijn in dierenwinkels of online voor siervissen zijn niet goedgekeurd, voorwaardelijk goedgekeurd of geïndexeerd door de FDA, dus het is illegaal om ze op de markt te brengen, " zei de FDA in een verklaring aan Smithsonian.com. De verklaring ging verder:
Als consumenten deze producten in winkels zien, moeten ze zich ervan bewust zijn dat deze producten geen zekerheid hebben over zuiverheid, veiligheid of effectiviteit. De FDA heeft geen informatie over de niet-goedgekeurde antibiotica die in dierenwinkels worden verkocht, omdat ze niet zijn beoordeeld op kwaliteit, veiligheid, effectiviteit of zuiverheid. We raden mensen ten sterkste aan om ze niet te vervangen door goedgekeurde producten die bedoeld zijn voor gebruik bij mensen zoals voorgeschreven door hun zorgverlener.
Waarom zijn ze niet gereguleerd? Volgens sommige dierenartsen zijn ze simpelweg een te klein probleem voor het bureau om zich druk over te maken. Huisdiervisantibiotica vormen een kleine fractie van de totale hoeveelheid gebruikte antibiotica, zegt Samuel Young, een dierenarts en oprichter van de Uncommon Creatures Mobile Veterinary Services, die dieren behandelt van vissen tot gila-monsters tot lama's. Medicijnen voor huisdieren zijn dus lang niet dezelfde risico's als antibiotica die worden gebruikt voor voedseldieren, waaraan de FDA momenteel werkt om de regelgeving strakker te reguleren.
De FDA zegt dat het geen gegevens heeft over hoe vaak het probleem met visantibiotica voorkomt. "We onderzoeken momenteel deze producten", schreven vertegenwoordigers in een verklaring. "De FDA overweegt actie te ondernemen op basis van haar middelen, het risico dat het product inhoudt en de prioriteiten voor de volksgezondheid."
Bij gebrek aan het stempel van de FDA-goedkeuring, beweren vissenmeds in plaats daarvan vaak dat ze farmaceutisch of 'USP-klasse' zijn, een veronderstelde kwaliteitsbenchmark die wordt bepaald door een onafhankelijke non-profit, de United States Pharmacopeia. De USP is echter geen regelgevende instantie. Hoewel het een klein aantal supplementen test via zijn "USP-geverifieerde" programma, meet het anders niet de zuiverheid of inhoud van geneesmiddelen voor hun vermeende inhoud.
"Ik denk dat het waarschijnlijk vooral BS is", zegt Young over deze cijfers. "[Bedrijven] kunnen niet garanderen - of zelfs verplicht zijn om te garanderen - wat er eigenlijk in zit, de zuiverheid ervan, of de werkelijke hoeveelheid ervan. Het kan van alles zijn."
Volgens de website van de FDA hoopt het bureau op een dag te helpen meer medicijnen te maken voor 'minder belangrijke soorten', waaronder vissen, legaal verkrijgbaar en daarom gereguleerd. Maar voor nu beschrijft Young het gebied van visgeneeskunde als in de kinderschoenen. Hij vergelijkt de situatie met de vroege dagen van de vee-industrie, toen boeren een scala aan medicijnen zonder recept konden kopen. "We zijn nog steeds aan het uitzoeken wat voor vissen werkt en wat voor ziekten we behandelen", zegt hij.
Maar zelfs als vismedicijnen werden geëtiketteerd als geneesmiddelen van menselijke kwaliteit, zou het nog steeds een slecht idee zijn om ze zelfmedicatie te gebruiken.
Het visantibioticum Fish Mox Forte bevat amoxicilline, een soort penicilline. Penicilline heeft andere risico's en bijwerkingen dan andere soorten antibiotica en het is bekend dat het bacteriële resistentie veroorzaakt. (Http://www.fishmoxfishflex.com/) Wanneer een arts u antibiotica voorschrijft, is de eerste stap om ervoor te zorgen dat u met een bacteriële infectie te maken hebt door de juiste tests uit te voeren. Antibiotica, die bedoeld zijn om de groei van bacteriën die infecties veroorzaken, te doden of te vertragen, zijn nutteloos tegen een virus - en u wilt ze niet gebruiken als u dat niet hoeft, of het kan leiden tot bacteriële resistentie.
De volgende stap is om erachter te komen met wat voor soort bacteriën je te maken hebt. Zelfs breedspectrumantibiotica werken anders om verschillende soorten infecties aan te pakken. Moxifish bevat bijvoorbeeld amoxicilline, een soort penicilline. Wanneer een vis deze verbinding via zijn huid opneemt, reist hij door de bloedbaan totdat hij vastklikt op de stijve celwand van een bacterie. Daar interfereert het met het bouwen van muren, wat leidt tot een opbouw van druk die uiteindelijk de cel doet barsten. Helaas zijn veel soorten bacteriën resistent geworden tegen penicilline: Staphylococcus Aureus, de bacterie die gewoonlijk verantwoordelijk is voor huidinfecties, reageert niet meer op deze antibioticaklasse.
Andere visantibiotica, zoals API's Erytromycine, staan bekend als macroliden. Deze verbindingen vernietigen bacteriën door zich te richten op de eiwitopbouwende structuren van de cellen. Zonder eiwitten - die fungeren als boodschappers, structurele dragers, transporters, opslag en meer - sterft de cel. Een andere antibioticaklasse genaamd Quinolones, waaronder het visdrug Fish Flox, remt bacteriecellen hun DNA te kopiëren, waardoor de kolonies zich niet kunnen vermenigvuldigen. Quinolone wordt gebruikt om een reeks infecties te behandelen, waaronder urineweginfecties, maar de afgelopen jaren zijn veel bacteriën begonnen resistentie te ontwikkelen.
Het matchen van het juiste antibioticum met de juiste ziekte is cruciaal. "Laten we zeggen dat het antibioticum correct is, dat de capsule de juiste hoeveelheid medicijnen bevat, en het is een medicijn van goede kwaliteit en het kan worden opgenomen in het systeem, " zegt Wilson E. Gwin, directeur van de Purdue Veterinary Teaching Hospital Pharmacy. “We weten niet echt of dat het juiste medicijn is voor wat de persoon probeert te behandelen. Als het de verkeerde drug is, kunnen ze zichzelf nog meer kwaad doen. "
Het kiezen van de juiste medicatie is ook moeilijk. Het leren van de bijzonderheden van elk antibioticum is "een vermoeiend onderdeel van de medische school", zegt Daniel Morgan, een arts en epidemioloog aan de Universiteit van Maryland. "Het is een beetje zoals het leren van werkwoordstijden in een taal."
Dus wat als je de dokter overslaat, een gok wagen en de verkeerde kiest? Welnu, elk medicijn heeft zijn eigen set van mogelijke bijwerkingen en allergische reacties. Het nemen van amoxicilline tijdens het lijden aan een virale infectie zoals bijvoorbeeld mono, kan ervoor zorgen dat het lichaam uitbarst in uitslag, zegt Morgan. Ciprofloxacine, voorheen een methode voor urineweginfecties en sinusinfecties, is recent onder de loep genomen voor het veroorzaken van blijvende schade aan pezen, spieren, gewrichten, zenuwen en het centrale zenuwstelsel. Veel andere antibioticaklassen hebben hun eigen onaangename effecten.
En zelfs correct kiezen garandeert geen succes.
Er is een reden dat bacteriële resistentie een groot probleem voor de volksgezondheid is: bacteriën zijn winterharde vijanden die zich snel aanpassen aan de veranderende omgeving van jou. Soms, wanneer ze zich delen, eindigen ze met nuttige willekeurige mutaties, die ze in enkele uren kunnen doorgeven aan toekomstige bacteriële generaties. Andere keren krijgen ze genen die worden overgebracht van al resistente bacteriën. "Als gevolg hiervan wordt elk nieuw nageslacht resistent en een potentiële donor van resistentiekenmerken voor nieuwe ontvangende bacteriën, " schrijft Stuart B. Levy, een microbioloog en expert in resistentie tegen geneesmiddelen aan Tufts University, in zijn boek The Antibiotic Paradox .
Met behulp van deze processen ontwikkelen de ingenieuze indringers uiteindelijk specifieke aanpassingen naarmate ze zich vermenigvuldigen die de antibiotica kunnen aanpakken en zelfs afbreken. Sommigen nemen zelfs genen aan die coderen voor kleine "pompen", die actief antibiotica uit de bacteriecel uitwerpen. "Bacteriën zijn er niet om vernietigd te worden; ze zullen niet opgeven", zegt Levy.
Ten slotte doden antibiotica zowel goede als slechte bacteriën. Dat betekent dat het, om ongewenste bijwerkingen te voorkomen, van cruciaal belang is om ze gedurende de juiste tijd in te nemen. Een antibioticum te snel beëindigen of er een te lang voor nemen, kan beide verdere bacteriële resistentie veroorzaken. Als u te snel stopt, riskeert u een terugval, waardoor de microben die de ziekte veroorzaken zich kunnen verspreiden en resistentie kunnen vormen. Maar neem te lang antibiotica en je zou de bacteriën meer tijd kunnen geven om manieren te ontwikkelen om de medicijnen te ontwijken, suggereren recente studies.
Kortom, u wilt niet blindelings rommelen met uw bacteriën.
...
En toch, mensen die de medicijnkasten van onze gevinde vrienden plunderen, is geenszins een nieuwe trend. Zoals Levy in zijn boek vastlegt, strekt de praktijk zich uit tot ten minste de jaren 90. Tijdens het onderzoeken van misbruik van antibiotica, beschrijft Levy een gesprek met een eigenaar van een dierenwinkel die toegaf de visantibiotica voor een geïnfecteerde vinger te nemen - merkte op dat de praktijk niet ongebruikelijk was onder andere dierenwinkelmedewerkers.
In 2002 schreef legerarts Brandon J. Goff een brief aan de redacteur van het New England Journal of Medicine waarin hij een ontmoeting documenteerde met een niet nader genoemde Army Special Forces-soldaat die naar hem toe kwam met een bijholte-infectie na zelfmedicatie met visantibiotica van een huisdier op te slaan. De soldaat beschreef deze bron van antibiotica als "algemeen bekend bij alle takken van de Amerikaanse Special Forces-gemeenschap", aldus Goff.
In de jaren daarna hebben veel dierenwinkels de trend ingehaald en deze antibiotica stilletjes uit hun schappen gehaald. Vertegenwoordigers van PetSmart vertelden Smithsonian.com dat het bedrijf haar selectie had beperkt tot 'vismedicatie in vormen die niet gemakkelijk door mensen kunnen worden geconsumeerd. Dit stelt ons in staat om vismedicatie te verstrekken aan de klanten die het voor hun aquariums nodig hebben, terwijl het helpt om misbruik te voorkomen. " (Het bedrijf heeft niet gezegd wanneer ze de wijziging hebben aangebracht en heeft niet gereageerd op een vervolgverzoek.) In de afgelopen week heeft Amazon deze antibiotica vorige week ook van hun site verwijderd in de nasleep van Sharp's Tweet; het bedrijf weigerde commentaar te geven over de verhuizing.
Helaas zijn visantibiotica nog steeds goed bereikbaar. Een snelle Google-zoekactie naar visantibiotica levert een aantal andere bronnen op, waaronder Walmart en Thomas Labs. En veel YouTube-video's, blogs en websites bieden richtlijnen voor mensen die informatie zoeken over het nemen van vismedicijnen voor eigen persoonlijk gebruik. Deze zijn vaak gericht op Doomsday preppers - mensen die medische benodigdheden en andere benodigdheden in voorraad hebben in het geval van een catastrofe in de samenleving - maar reddit en andere online forums laten zien dat de rage niet beperkt is tot degenen die zich voorbereiden op het einde van de dag.
Natuurlijk, sommige mensen die vismedicijnen gebruiken, kunnen geluk hebben, zegt Morgan. En anderen kunnen weinig effecten ervaren, goed of slecht. Maar als u visantibiotica gebruikt, speelt u een gevaarlijk spel en speelt u het met uw gezondheid. "Mensen zullen altijd verschillende manieren vinden om dingen te vinden waarvan ze denken dat ze misschien nuttig zijn", zegt Morgan. "Het probleem is dat je een balans moet vinden tussen potentiële nadelen en voordelen ... Ik denk dat er mensen zijn die daar schade aan hebben geleden ."
"We hebben het niet over een 50 cent of $ 200 vis - we hebben het over een mensenleven, " voegt Gwin toe. "Je neemt echt een gok. Is het het waard?"
Noot van de redactie, augustus 2017, 2017: dit bericht is bijgewerkt met follow-up van de FDA.
