Afbeelding: Anthony Catalano
Als je aan een natuurkundige denkt, is de kans groot dat je niet aan een vrouw denkt. En u bent ook niet noodzakelijk verkeerd. De overgrote meerderheid van fysici is mannelijk. De kloof tussen jongens en meisjes in wiskunde en techniek lijkt vroeg te beginnen en door te studeren. Maar een school in het VK probeert deze stand van zaken te veranderen. The Guardian rapporteert:
Lampton speelt in op de nationale trend: een kwart van de meisjes studeert natuurkunde op A-niveau. Jessica Hamer, een wetenschapsleraar op de school, schrijft dit toe aan een gezamenlijke inspanning van hun kant om negatieve stereotypen over wat natuurkundigen in de echte wereld zouden kunnen doen of zijn, tegen te gaan: "We beseften dat er een tekort aan meisjes was, dus we probeerden meer sprekers en rolmodellen op school te krijgen en met de leerlingen te praten. ”
De impact was merkbaar en de meisjes die ik ontmoet zijn buitengewoon slim en enthousiast over hun gekozen onderwerp. "Het is heel bemoedigend om te weten dat er vrouwen zijn die daadwerkelijk zijn geslaagd", zegt Sadaf Rezay (16), die fysica A-niveau haalt. "Maar er zijn er niet veel op tv of in de media", zegt Alice Williams. “Natuurkunde is niet alleen theorie. Veel mensen denken dat het theorie, theorie, theorie is en dat schrikt hen af. Je moet ook zien hoe het praktisch wordt toegepast. Het is betrokken bij alles wat we doen: je pakt een boek - dat is mechanica. Je gooit een bal - dat is mechanica ... Nucleaire fusie kan mogelijk worden gebruikt als alternatieve energie. "
In de Verenigde Staten konden scholen leren van de aanpak van Lampton. Slechts 21 procent van de bacheloropleidingen en 17 procent van de doctoraten in de natuurkunde gaan naar vrouwen. En zelfs als vrouwen wetenschappers worden, blijft de discriminatie bestaan. Physics Today schrijft:
De lage vertegenwoordiging van vrouwen in de natuurkunde is een probleem dat de gemeenschap moet aanpakken, maar de gemeenschap moet ook de ongelijkheden in toegang tot middelen en kansen aanpakken. Culturele verwachtingen over thuis en gezin remmen ook de vooruitgang van vrouwelijke natuurkundigen; die zijn natuurlijk veel moeilijker te veranderen. Toch kijken we uit naar een toekomst waarin wetenschap echt wetenschap voor iedereen betekent.
In essentie zijn er uitdagingen bij elke stap, maar door vrouwen een ondersteunende omgeving op de middelbare school te bieden, kunnen ze op het juiste spoor worden gezet. The Guardian zegt dat de gemeenschap die Lampton bevordert, waar meisjes samen natuurkunde doen, echt helpt:
Vonden deze openhartige, slimme meisjes groepsdruk om geen natuurkunde te studeren, vraag ik me af? Rezay knikt. "Ik denk dat meisjes in jaar 10 en 11 worden afgeschrikt vanwege groepsdruk en geen van hun vrienden doen het."
"Het is op dit moment niet cool om slim te zijn, vooral als meisje, " voegt Williams toe. “Jongens vinden het niet erg om als nerds te worden beschouwd, maar meisjes wel. Ik spreek ook Engels en ik ben de enige in de klas die ook natuurkunde volgt. Iedereen in de klas had zoiets van: 'Doe je natuurkunde?' 'Ze krult haar lip vol walging. "Maar we zijn goed omdat we een hele groep vrienden hebben."
Meer van Smithsonian.com:
Women in Science
Women of Science op het Smithsonian Channel
