Er is iets met Venus-flytraps die de kracht heeft om te chillen. Immers, als vleesetende planten ongelukkige wezens kunnen aanzetten, wat zou dan zeggen dat ze je op een dag niet zouden kunnen keren? Nu, meldt James Gorman voor The New York Times, is de nachtmerrieachtige kwaliteit van de planten naar een nieuw niveau gebracht met de onthulling dat Venus flytraps kunnen tellen.
gerelateerde inhoud
- De wortels van "Plant Horror" ontdekken
Dat is de laatste conclusie van een groep onderzoekers die de planten voor de gek hield door te denken dat ze een insect hadden gevangen. In hun studie, onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology, tonen de onderzoekers aan dat wanneer de kleine haartjes die ervoor zorgen dat de valkaken van de planten sluiten, worden gestimuleerd, ze elektrische pulsen in de planten veroorzaken. De plant detecteert dan, of liever gezegd, het aantal elektrische pulsen en gebruikt de informatie om erachter te komen wanneer de val moet worden gesloten en hoeveel spijsverteringsenzymen deze moeten afscheiden om zijn prooi op te lossen.
Gorman merkt op dat de vallen van de planten een soort hybride zijn van kaak en maag. Ze worden geactiveerd door de haren rond de val en geven de plant een verbluffend verbluffend uiterlijk. Maar de kaken van de plant sluiten niet op het moment dat de haren worden geactiveerd. Integendeel, de onderzoekers ontdekten dat de kaken alleen maar lijken te klikken wanneer de triggerhaartjes tweemaal binnen een venster van 20 seconden zijn gestimuleerd.
Het tellen is geen bewijs van het rekenvermogen van de plant. Deze planten leven meestal in voedingsarme omgevingen, dus de telling toont een soort plantaardige kosten-batenanalyse. De plant telt het aantal pulsen om erachter te komen of het de moeite waard is om de energie te gebruiken die nodig is om zijn voedsel te verbranden en te verteren.
Wanneer de plant op zijn prooi klikt, worden de haren steeds opnieuw door de beweging van het ontsnappende dier geactiveerd. Dat is waar het tellen in een hogere versnelling begint. "Na vijf triggers produceren klieren aan de binnenkant van de val ook spijsverteringsenzymen en transporters om voedingsstoffen op te nemen", schrijven onderzoekers in een release over de studie. "Met deze input kan de plant ook de productie van kostbare ingrediënten aanpassen aan de grootte van de maaltijd."
Venus-vliegenvallen zijn een van slechts twee soorten planten die hun prooi actief vangen, maar ze zijn niet het enige niet-menselijke organisme dat kan tellen. Zijn ze alleen in de plantenwereld? Het is nog niet zeker. Maar je wilt misschien niet alleen blijven met een, nu je weet dat ze meegaan met elke bobbel van hun harige kaken.
