Voor veel van de miljoenen Amerikanen die tijd doorbrengen in gevangenissen in het hele land, zijn bezoeken met familie en vrienden een belangrijke levensader voor de buitenwereld. Maar steeds vaker wenden gevangenissen zich tot technologie om de verbindingen tussen gevangenen en hun geliefden te bemiddelen door persoonlijke bezoeken te annuleren en ze te vervangen door externe videoschermen.
gerelateerde inhoud
- Een gevangenkamp in Montenegro wordt nu een luxeresort
Zoals het is, zijn gevangenisbezoeken geen wandeling in het park. Vaak worden bezoekers en gevangenen allebei onderworpen aan meerdere scans en vertoningen voordat ze samen in dezelfde kamer gaan zitten - en dat is niet de vele uren en kilometers die mensen vaak afleggen om een kostbare paar minuten te bezoeken. Maar voor veel mensen kan het hebben van die korte momenten waarop je in dezelfde kamer kunt zitten met je vrienden en familie een enorme impact hebben op het gedrag en welzijn van een gevangene, meldt Jack Smith IV voor Mic .
"De ongelooflijke anticipatie en vervulling van het weten dat ze genoeg geven om te komen, kan het verschil zijn tussen je comporteren met de regels, en meer menselijk en bewust zijn en de gevolgen van je acties kennen en bereid zijn om ze te matigen en te begrijpen, " Jorge Renaud een schrijver, activist en voormalig gevangene in de gevangenis van Travis County in Texas, vertelt Smith.
Maar aangezien het aantal Amerikanen dat is opgesloten in de loop van de decennia snel is gegroeid, zijn ook de kosten van het houden van die gevangenissen toegenomen. Jarenlang hebben veel gevangenissen diensten uitbesteed aan bedrijven met winstoogmerk, met name voor zaken als telefoongesprekken. Nu, in plaats van geld uit te geven aan de openingstijden van het personeel, wenden sommige gevangenissen zich tot die bedrijven om Skype-achtige videochats te houden die persoonlijke bezoeken vervangen, schrijft Tim Moynihan voor Wired .
"De gemeenschap voor rechtbanken en rechtbanken heeft een zeer beperkt budget", vertelt Russ Colbert, een vertegenwoordiger van een bedrijf genaamd Polycam dat videochatsystemen voor gevangenissen ontwerpt, tegen Moynihan. “We werken samen met het Hooggerechtshof van Michigan en de rechtbank heeft meer dan $ 2, 8 miljoen aan transfers van gevangenen bespaard. Voor een gevangenschap van 15 minuten is het 12 uur rijden vanaf de rechtszaal in Lansing. De geschatte kosten voor het overbrengen van elke gevangene die door twee bewakers wordt begeleid, is ongeveer $ 1.800. '
Het vervangen van persoonlijke bezoeken kan ambtenaren geld besparen, maar veel van die besparingen worden doorgegeven aan de vrienden en familie van de gevangenen. Zoals Eric Ethington schrijft voor de Salt Lake City Weekly, kan het gebruik van videochat-systemen maar liefst $ 15 kosten per glitchy, 30 minuten bellen. Voor gezinnen zonder de middelen om de dure telefoontjes te betalen, kan dat betekenen dat ze zonder contact op te nemen met hun geliefden of potentieel honderden dollars per maand kunnen uitgeven voor video-oproepen.
"Als [video-oproepen] worden aangeboden als een optie die geweldig kan zijn, omdat het familieleden die fysiek niet in staat zijn [naar de gevangenis] te krijgen een manier krijgt om nog steeds contact te maken met hun geliefden, " Molly Prince, president van de Utah Prisoner Advocate Network, vertelt Ethington: "Maar als contactbezoeken volledig worden afgenomen, worden mensen gediscrimineerd die het geld niet hebben om het te betalen."
Hoewel sommige provinciale ambtenaren en bedrijven die deze systemen maken vaak beweren dat videobezoek beter is voor de veiligheid, is die verklaring op zijn best twijfelachtig. Tijdens een onderzoek naar de praktijk vond Renaud documenten waaruit bleek dat na de gevangenis waarin hij was opgesloten persoonlijke bezoeken, incidenten met geweld, disciplinaire maatregelen en gesmokkelde smokkelwaar zijn afgeschaft, schrijft Smith. Om nog maar te zwijgen over het feit dat onderzoek decennia lang heeft aangetoond dat een van de belangrijkste factoren bij het aanzienlijk verlagen van recidive voor voormalige gevangenen is of zij hun ondersteuningssystemen buiten de gevangenismuren kunnen handhaven.
"Mensen stappen uiteindelijk uit en ze komen terug in de gemeenschap, " vertelt Jaynna Sims, een vriend van Renaud die hem tijdens zijn tijd in de gevangenis steunde. "Als we het leven zo ellendig mogelijk willen maken en ervoor willen zorgen dat ze geen groei of genezing in de gevangenis hebben, kunnen we blijven doen wat we doen. Maar als we niet willen dat ze slechter af zijn wanneer ze komen terug moeten we ons zorgen maken over hoe we hen behandelen in gevangenissen en gevangenissen. "
