Virgin Galactic's experimentele SpaceShip Twee ruimteschip crashte vrijdag tijdens een testvlucht boven de Mojave-woestijn in Californië, meldt NBC. Een rapport van een schrijver die de test in de gaten hield, suggereerde dat een van de twee piloten van het schip gewond of zelfs gedood kon zijn tijdens het ongeval. De Associated Press meldde ook dat er volgens de California Highway Patrol "1 dodelijke afloop, 1 zwaar letsel is gevallen na [het] SpaceShipTwo-ongeluk." En nu, volgens Wall Street Journal- verslaggever Jon Ostrower, heeft de sheriff van Kern County bevestigd dat een van de piloten is overleden en de andere naar het ziekenhuis is overgevlogen met "matige tot ernstige" verwondingen.
Update: video-opnamen van de crashsite laten zien dat het schip bijna volledig is vernietigd.
Dit is een snel evoluerend verhaal en meer informatie zal binnenkort worden uitgerold.
Dit was een vreselijke week voor privéruimtevluchten. Dinsdagnacht explodeerde een ongeschroefde raket van Orbital Sciences vlak na het opstijgen en vernietigde de lading op weg naar het International Space Station. Ongeveer een uur geleden stuurde Virgin Galactic een bericht dat SpaceShipTwo een 'afwijking tijdens de vlucht' had ervaren.
#SpaceShipTwo heeft een anomalie tijdens de vlucht ervaren. Aanvullende informatie en verklaring binnenkort.
- Virgin Galactic (@virgingalactic) 31 oktober 2014 De schrijver ter plaatse beschrijft het openhartiger:
Nu terug in Mojave. Ss2 had problemen met het verbranden van de motor, blies op, kwam neer in stukken bij het Koehn-meer.
- Parabolicarc.com (@spacecom) 31 oktober 2014 Virgin Galactic is een particulier ruimtevaartbedrijf dat op een dag betalende klanten op korte suborbitale vluchten wil sturen. Maar zoals Smart News al eerder heeft geschreven, is Virgin Galactic getroffen door een stroom van vertragingen. De meest recente wachttijd tussen testvluchten werd veroorzaakt door een beslissing om de motor van SpaceShipTwo over te schakelen naar een nieuw type brandstof, zegt NBC News. Dit was de eerste vlucht van het schip in negen maanden, en de eerste met de nieuwe brandstof.
KGET-TV, een lokaal tv-station, zegt dat een persconferentie gepland staat om 14.00 uur aan de westkust, waar waarschijnlijk meer informatie beschikbaar komt.
