Eind september 1953 haastte Walt Disney zich om geld in te zamelen voor een ambitieus nieuw project: een fantastisch, meeslepend pretpark dat hij toepasselijk 'Disneyland' had genoemd. De legendarische producent had ontmoetingen gepland met investeerders op televisienetwerken in New York, en hij wilde hen een levendig gevoel geven van hoe Disneyland eruit zou zien, zoals Neal Gabler schrijft in Walt Disney: The Triumph of the American Imagination . Met slechts enkele dagen voor de vergadering rekruteerde Disney de kunstenaar Herb Ryman om een concepttekening van het park te maken.
gerelateerde inhoud
- De verschrikkelijke eerste dag van Disneyland heeft de menigte niet tegengehouden
In de loop van een enkel, hectisch weekend, nestelde het paar zich in Disney-studio's, waar Ryman een gedetailleerde kaart van Disney's visie op een opvouwbaar posterbord schetste. Die kaart, zoals Brooks Barnes meldt voor de New York Times, gaat volgende maand naar de veiling bij Van Eaton Galleries in Californië.
Van Eaton schat dat het item tussen $ 750.000 en $ 1 miljoen zal vergaren, waardoor het het meest waardevolle Disney-artefact ooit te koop wordt aangeboden, volgens een verklaring van het veilinghuis.
De vroege schets speelde een "cruciale" rol in Disney's financieringsinspanningen in 1953, volgens het persbericht van Van Eaton. De eigen studio van Disney had geweigerd het themapark te financieren en hij had zijn toevlucht gezocht tot hypotheek op zijn huis en geld geleend voor het project. Maar om Disneyland mogelijk te maken, zou Disney extra middelen nodig hebben.
Disney's broer, Roy, nam de kaart mee toen hij televisiebestuurders ontmoette in New York. Twee netwerken weigerden in het park te investeren, maar ABC stemde ermee in om Disney de financiering te geven die hij nodig had, in ruil voor toegang tot de filmbibliotheek van Disneyland en een nieuw tv-programma gehost door Disney zelf.
Toen de plannen om het park te bouwen eenmaal begonnen waren, vertrouwde Disney op Ryman's kaart tijdens vergaderingen met ontwikkelaars en investeerders. Volgens het persbericht van Van Eaton was Disney zo onder de indruk van het werk van Ryman dat hij een verbeterde versie van de kaart gebruikte als eerste promotionele afbeelding voor Disneyland.
Zoals Sandy Cohen in de Associated Press opmerkt, is de kaart van Ryman anders dan die van Disneyland die zoveel kinderen (en volwassenen!) Hebben leren kennen en liefhebben. Sommige gebieden in de tekening zijn nooit geconstrueerd, andere hebben een andere naam gekregen. Maar veel van de iconische kenmerken van Disneyland zijn er: het prinsessenkasteel, de idyllische Main Street, de spoorweg die rond de omtrek van het park kronkelt.
Van Eaton verkoopt de kaart namens een verzamelaar die deze heeft gekocht van Grenade Curran, een voormalige medewerker van Disney. In 1955, tijdens een van de laatste planningsbijeenkomsten voor Disneyland, zag Curran de originele tekening in de hoek van het kantoor van Disney en vroeg of hij deze kon houden. Zijn baas stemde daar gelukkig mee in, aldus Barnes of the Times.
"Curran, wetende dat de kaart belangrijk was, bewaarde deze zorgvuldig als aandenken aan zijn tijd in de Studio en zijn vriendschap met Walt, " zegt het persbericht. Maar Curran realiseerde zich niet dat zijn 'aandenken' op een dag zou worden beschouwd als een belangrijk relikwie - een zeldzame weergave van Disney's vroege dromen voor de gelukkigste plek op aarde.
