Er zijn veel verhalen over de Amerikaanse revolutie, en veel ervan zijn op zijn minst gedeeltelijk onwaar.
gerelateerde inhoud
- The Midnight Ride of Paul Revere and Some Other Guys
- The Grisly History of Revolutionary War Martyrs uit Brooklyn
- De weinig herinnerde bondgenoot die Amerika hielp de revolutie te winnen
Paul Revere was bijvoorbeeld niet de enige op de middernachtrit. En Sybil Ludington - de jonge vrouw die de geschiedenis is ingegaan als een vrouwelijke versie van Paul Revere, rijdend door de omgeving van wat New York zou worden - heeft misschien nooit gereden, althans volgens een historicus.
Als het waar is, brengt het verhaal van Ludington Revere te schande, schrijft Valerie DeBenedette voor Mental Floss . Ze "reed twee keer zo ver als Revere alleen, over slechte wegen en in een gebied waar zwervers rondzwierven, om Patriot-troepen op te richten om te vechten in de Slag om Danbury en de Slag bij Ridgefield in Connecticut, " schrijft DeBenedette. "En hebben we al gezegd dat het regende?"
Ludington was de dochter van een lokale militiecommandant. Toen kolonel Henry Ludington het nieuws ontving dat Britse troepen Danbury aanvielen, moest hij blijven om de reactie-inspanning te verzamelen, terwijl de boodschapper die hem bereikte onbekend was met het gebied. Dus ging Ludington op weg en reed 40 mijl, waarschuwende mensen onderweg, op deze dag in 1777.
Hoewel ze destijds niet heel veel herkenningsmogelijkheden kreeg (net als de niet-Eerwaarde leden van de middernachtrit), is Ludington sindsdien erkend met een postzegel, boeken en zelfs een bordspel, schrijft DeBenedette.
Tot nu toe, zo goed. Maar er is geen betrouwbaar historisch bewijs dat Ludington ooit heeft gereden, volgens een studie gepubliceerd in The New England Quarterly .
Het verhaal van haar rit verscheen oorspronkelijk in een geschiedenis van 1880 in New York City door Martha J. Lamb. Twee kleinkinderen van Ludington publiceerden privé een verslag van haar rit in 1907, die aan het verhaal bijdroeg.
In deze periode is het verhaal van Ludington nergens te vinden in andere geschiedenissen van het New Yorkse gebied tijdens de revolutie, of in boeken over revolutionaire bijdragen van vrouwen, schrijft historicus Paula D. Hunt in de studie. In een tijd waarin blanke vrouwen uit de middenklasse graag de rol van hun Patriot-collega's in de revolutie wilden benadrukken, is het verhaal van Ludington opvallend afwezig.
Maar het verhaal zoals verteld door Lamb en de familie Ludington werd opgepikt in de twintigste eeuw en is talloze keren herhaald, schrijft Hunt. De centrale figuur, Sybil Ludington, is aangepast aan de tijd. Ludington was een patriottische, pro-Amerikaanse jeugd tijdens de communistische angsten van de jaren 1950; een vooruitstrevend feministisch icoon in de jaren zestig en zeventig; en een klaslokaal dat vuur trekt van conservatieve groepen op zoek naar linkse politiek op scholen.
"Sybil sprak groepen en individuen aan omdat haar verhaal een voorbeeld was van waarden en overtuigingen die zij over Amerika hadden", schrijft Hunt. De Amerikaanse revolutie en haar helden "zijn nog steeds een handige wagen gebleven waaraan uiteenlopende, soms tegengestelde facties hun agenda's liften." Het verhaal van Ludington, dat geen historische feiten in de weg staat om te interpreteren, heeft groepen uit de Daughters of the American Revolution to the Putnam County Golf Course een kans om in te gaan op de actie om de revolutie opnieuw te verzinnen en wat het zegt over Amerika.
"Uiteindelijk, " schrijft ze, "heeft Sybil Ludington de mogelijkheden belichaamd - moed, individualiteit, loyaliteit - die Amerikanen van verschillende geslachten, generaties en politieke overtuigingen als de hoogste ambities voor zichzelf en voor hun land hebben beschouwd. Het verhaal van een eenzame, tienermeisje op zoek naar vrijheid, lijkt simpelweg te mooi om niet te geloven. '
