Zes van de tien Amerikanen geloven in een hiernamaals waarin mensen worden gestraft voor slechte daden, een onderzoek uit 2014 van Pew. Of je gevoel van hel letterlijk of metaforisch is, het concept dateert van vóór het christendom, volgens het nieuwe Penguin Book of Hell . "Ondanks al ons beroep op rede en medeleven", zegt redacteur Scott Bruce, "is de kracht van de hel niet ongedaan gemaakt." Hij betreurt vooral de volharding van "hel op aarde", zoals moderne, zelf toegebrachte kwellingen als oorlogsmisdaden, nucleaire bommen en genocide.
The Penguin Book of Hell
Van het schaduwrijke rijk van de Hebreeuwse bijbel tot Sheol tot eenentwintigste-eeuwse visioenen van de hel op aarde, "The Penguin Book of Hell" neemt ons mee door drieduizend jaar eeuwige verdoemenis.
Kopen
C. 400 v.Chr. De oude Griekse onderwereld - bewaakt door Cerberus - was altijd grimmig, maar het idee van eeuwige marteling voor aards wangedrag begon pas in de tijd van Socrates te verschijnen. (Juan Bernabeu) 
C. 594. Het vagevuur werd pas in 1245 kerkleer, maar het concept ontstond in de zesde eeuw in werken zoals de dialogen van paus Gregorius I. (Juan Bernabeu) 
1000-1300. Eeuwenlang was het idee van de hel beperkt tot kloosters. Aan het begin van het millennium begonnen geestelijken levendige verhalen te verspreiden onder leken om goed gedrag aan te moedigen. (Juan Bernabeu) 
C. 1150. Visio Tnugdali was door een Ierse monnik neergeslagen en was tot Dante de meest grafische kaart van het leger van de duivel; het inspireerde de 16e-eeuwse schilderijen van Jheronimus Bosch. (Juan Bernabeu) 
C. 1320. Dante's Inferno bracht organisatie naar het hiernamaals, met duidelijke geografie en straf om de zonde te evenaren. Het ergste lot was de bevroren negende cirkel. (Juan Bernabeu) 
1665. Post-Reformatie Protestanten omarmden de hel, maar zij concentreerden zich meer op Gods oordeel dan fysieke pijn, zoals in dit puriteinse verhaal over de "opstanding der verdoemenis" (Juan Bernabeu) 
C. 1874. Hoewel de opkomst van de wetenschap de angst voor de onderwereld verminderde, bedreigde een pamflet voor kinderen in een christelijk kamp in Engeland de eeuwige, 'pijnlijke duisternis'. (Juan Bernabeu)
