De gekrulde octopus, een roestkleurige koppotige die veel voorkomt op de Britse eilanden, is een ongrijpbaar beestje dat ronddartelt in diep water - tot wel 500 meter diep. Het was dus heel vreemd toen tientallen gekrulde octopussen uit de zee te voorschijn kwamen en langs een Welsh strand kropen.
Zoals Victoria Ward van de Telegraph meldt, werden meer dan 20 octopussen gespot op het New Quay-strand in Wales op drie opeenvolgende nachten. Brett Stones, die dolfijnen spotten met het bedrijf SeaMôr, is getuige van het mysterieuze voorval na een dag op het water. Hij vertelt de BBC dat hij "nog nooit [de octopussen] uit het water had gezien."
"Het was een beetje als een einde van de dag scenario", voegt hij eraan toe. Hoewel Stones probeerde de octopussen terug in zee te brengen, werden sommige volgens de Guardian later dood op het strand aangetroffen .
Het is niet ongebruikelijk voor octopussen om zich uit het water te wagen - laten we Inky niet vergeten, die zijn tank uitbrak in een aquarium in Nieuw-Zeeland, slenterde over de vloer en ontsnapte door een afvoerpijp. Maar zoals James Wright, conservator van het National Marine Aquarium in Plymouth, de Telegraph vertelt , zijn gekrulde octopussen typisch "territoriale en solitaire" wezens, en het is "nogal vreemd" om zoveel van hen op hetzelfde strand te zien opduiken.
"[T] er is iets mis met hen, vrees ik, " zegt hij. Zonder de octopussen fysiek te onderzoeken, is het moeilijk voor wetenschappers om te weten wat de wezens zou kunnen hebben gedwongen om hun waterige habitat te verlaten en rond te kruipen op het land, waar ze relatief kwetsbaar zijn. Maar experts hebben een paar ideeën naar voren gebracht.
Lage druk depressies in verband met de stormen van Ophelia en Brian, die het Verenigd Koninkrijk eerder deze maand hebben getroffen, zou de schuld kunnen zijn, vertelt Wright aan de Telegraph. "Het kan gewoon zijn verwondingen opgelopen door het ruwe weer zelf of er kan een gevoeligheid zijn voor een verandering in atmosferische druk, " zegt hij.
Een andere potentiële dader is overbevolking. Zoals Sarah Gibbens van National Geographic meldt, heeft eerder onderzoek aangetoond dat overbevissing, waardoor het aantal grote mariene roofdieren afneemt, ervoor heeft gezorgd dat octopuspopulaties over de hele wereld zijn ontstaan. "[D] hij ongewervelde dieren zouden verder moeten reizen om voedsel te vinden, en misschien even belangrijk voor een octopus, onderdak, " schrijft Gibbens - en dit kan op zijn beurt de koppotigen het land op hebben gedreven.
Wat de reden ook is, de ongelukkige wezens marcheerden uit de zee. "Het brengt dit moederinstinct een beetje naar voren. Je wilt ze alleen maar redden", vertelt Stones aan Gibbens. "Het is behoorlijk emotioneel om ze te zien zwaaien."
