Critici maken graag indruk op lezers met obscure films, titels die de meeste bioscoopbezoekers zelden de kans krijgen om te zien. Iets soortgelijks gebeurde met Margaret, een drama geschreven en geregisseerd door Kenneth Lonergan. Maar in een bocht helpen critici deze film terug naar het publiek te brengen.
Margaret werd genoemd op verschillende lijsten van de Top Tien Films van vorig jaar, ook al speelde het kort in de VS in slechts twee theaters, een in Los Angeles en een in New York. Toen de film uit de omloop kwam, begon Jaime N. Christley, een criticus bij Slant, een online petitie (sinds gesloten) om het terug te brengen. De Film Society of Lincoln Center plande een vertoning op 25 februari met Lonergan en een groot deel van de cast aanwezig. Nu, opmerkelijk, ontvangt de film meer vertoningen, vanaf morgen 23 maart.
Anna Paquin en Matt Damon in Margaret.
Eerst een beetje geschiedenis. Lonergan, een toneelschrijver ( This Is Our Youth ), scenarioschrijver ( Analyse This ) en regisseur ( You Can Count on Me ), begon met het schrijven van Margaret in 2003, hoewel hij het idee had sinds de middelbare school en het sinds 1995 als een speelfilm beschouwde Hij begon met het filmen van de film in 2005 en eindigde dat december, afgezien van enkele opnames en opnames.
Schrijver en regisseur Kenneth Lonergan. Courtesy Film Society of Lincoln Center.
Het bewerken duurde drie jaar, deels omdat Lonergan een twee uur durende film moest overhandigen aan distributeur Fox Searchlight. Een rechtszaak tussen producent Gary Gilbert en Fox Searchlight volgde; Lonergan is momenteel betrokken bij een afzonderlijke rechtszaak waardoor hij niet over veel van de productiedetails kan praten.
The Margaret Fox Searchlight, uiteindelijk uitgebracht in september 2011 "is de versie die in 2008 werd voltooid, " vertelde Lonergan bioscoopbezoekers tijdens de screening in februari. "Ik vind het geweldig en ik ben er erg trots op."
Margaret klokt in en iets minder dan 150 minuten, wat te lang of te kort kan lijken. ( De Hunger Games, die vrijdag begint, duurt 142 minuten.) De film volgt tiener Lisa Cohen, gespeeld door Anna Paquin, nadat ze per ongeluk een dodelijk ongeluk heeft veroorzaakt in de straten van Manhattan.
Getraumatiseerd reikt ze volwassenen uit voor advies en troost. Alleenstaande moeder Joan (actrice J. Smith-Cameron) en gescheiden vader Karl (gespeeld door Lonergan) reageren niet zoals Lisa wil, en leraren (gespeeld door onder andere Matt Damon en Matthew Broderick) schieten ook tekort. Lisa voert in haar eentje campagnes om recht te zetten op wat zij als een onrecht beschouwt, waarbij ze de politie, het rechtssysteem en vreemden opneemt in een quixotische en aangrijpende zoektocht.
"Ik probeerde naar dat fenomeen te kijken toen je je plotseling bewust werd van de wereld en alle vreselijke en interessante dingen daarin, alsof niemand anders ze eerder had opgemerkt, " vertelde Lonergan het publiek. 'Je bent nog niet versleten. Je bent 17 en denkt dat er iets aan te doen is. '
De regisseur herinnerde zich een opmerking die Elaine May hem vertelde: "Alleen een tiener kon denken dat ze zo'n groot effect op de wereld kon hebben." "We worden moe, " ging Lonergan verder. "We worden dertig en zeggen: 'Weet je, ik ga gewoon mijn leven goed maken, en de mensen om me heen goed.' In het beste geval vinden de meeste tieners dat hypocriet en zwak is. '
De titel van de film komt uit "Spring and Fall", een gedicht uit 1918 van Gerard Manley Hopkins. Daarin treurt Margaret over bladeren die van een boom vallen. Zoals Lonergan het uitdrukte: 'Ik herinner me dat ik in de negende of tiende klas in het huis van een vriend zat, en een kleine mus vloog tegen het raam en sloeg zichzelf eruit, pleegde zelfmoord. Ik voelde: 'Oh mijn god, die mus is net gestorven.' Nu kon ik langs een dozijn dode mussen lopen zonder met mijn ogen te knipperen. '
Dat gevoel van verdriet en onrecht verliezen is wat Lonergan probeert te detailleren in Margaret . Maar voor mij is Margaret speciaal voor wat het is, niet waar het over gaat. Lonergan is een uitstekende schrijver, maar belangrijker, hij is geduldig. You Can Count on Me is een van de meer hartverscheurende films in het recente geheugen, juist omdat het zich zo nonchalant, zo feilloos ontvouwt.
Net als die film is Margaret ongemakkelijk intiem. Lonergan laat ons zien wat we liever niet zouden zien over zijn personages: hoe ze falen, fouten maken, opgeven, negeren of elkaar verraden - op dezelfde manier als wij allemaal doen. Ondanks dit vindt Lonergan nog steeds wat zijn personages verlost, en waarom we om hen moeten geven.
J. Smith-Cameron en Jean Reno in Margaret.
Margaret is ook een film waarin elke locatie authentiek aanvoelt. Zo is New York City: mooi, chaotisch, vreselijk, allemaal tegelijk. Eén schot dat door de Metropolitan Opera gaat, heeft een adembenemende grandeur; een andere, waarin Lisa wordt lastiggevallen door stuggen, kan je doen krimpen.
Een scène midden in Margaret kristalliseert de problemen die Lonergan had bij het bewerken van de film. Daarin geeft Broderick een interpretatie van regels uit King Lear ; een student (gespeeld door Jake O'Connor) biedt een andere, tegenstrijdige betekenis. Hun uitgebreide argument is een komisch hoogtepunt, "hoewel het de plot niet echt bevordert, " zoals Lonergan toegeeft.
"Wat ik denk dat het doet en waarom het niet alleen een leuke scène was die we konden uitsnijden, was dat het representatief is voor hoe onmogelijk het is, vanuit het oogpunt van de leraar, " ging de regisseur verder. “Als hij één kind in één klasse van één punt van één regel van Shakespeare niet kan overtuigen, noch kan het kind de leraar overtuigen om op een andere manier naar de regel te kijken - ondertussen probeert Lisa iets te doen dat veel moeilijker.
"Ik denk dat de reden waarom de scène is geschreven en de reden dat het in de film is gebleven, voor mij juist is vanwege het geld waar ze tegen is: het feit dat mensen gewoon denken wat ze denken."
Dit is de schoonheid van Margaret, een film die zich uitbreidt vanuit verschillende uitgangspunten om verschillende standpunten te omarmen, om redenen voor waargenomen fouten aan te bieden, om te laten zien hoe iemand zijn plaats in de wereld vindt.
Ik geef de laatste woorden aan Richard Brody van The New Yorker : ' Margaret loopt het risico onverdiend in de vergetelheid te raken - zij het slechts tijdelijk. Het zal worden herinnerd, jaren en decennia vandaar, als een van de jaren, zelfs het decennium, filmische wonderen, en zal historici laten nadenken over het gebrek aan erkenning in zijn eigen dag. "
