gerelateerde inhoud
- Koeien kunnen naar rechts vegen voor liefde op deze nieuwe dating-app
'S Werelds laatste mannelijke noordelijke witte neushoorn is ernstig ziek geworden en heeft de ondersoort een stap dichter bij uitsterven gebracht.
Zoals Stephanie Pappas rapporteert voor Live Science, heeft Sudan, zoals de 45-jarige neushoorn bekend staat, twee infecties op zijn rechterachterbeen. Hij woont aan Ol Pejeta Conservancy in Kenia, die vorige maand op Twitter aankondigde dat "de gezondheid van Sudan is verslechterd en dat zijn toekomst er niet rooskleurig uitziet."
De problemen van de neushoorn begonnen eind vorig jaar, toen Sudan een leeftijdsgebonden infectie op zijn achterbeen ontwikkelde. Hij werd behandeld en leek goed te herstellen, maar recent werd een secundaire, diepere infectie ontdekt achter de oorspronkelijke.
"Dit is behandeld, maar zorgwekkend, de infectie duurt langer om te herstellen, ondanks de inspanningen van zijn team van dierenartsen die hem 24 uur per dag zorgen, " schreef Ol Pejeta op Twitter. "We maken ons grote zorgen over hem - hij is extreem oud voor een neushoorn en we willen niet dat hij onnodig lijdt."
Elodie A. Sampere, een woordvoerder van de conservancy, vertelt Faith Karimi van CNN dat Soedan nog steeds voedt en rondloopt, "zij het heel weinig."
"Euthanasie zal worden onderzocht als we vinden dat hij te veel lijdt en niet zal herstellen, " zegt Sampere.
Soedan is een van de laatste drie noordelijke witte neushoorns ter wereld en de enige reu. Twee vrouwen - Najin en haar dochter Fatu - wonen ook in Ol Pejeta. Recente inspanningen om de neushoorns te fokken zijn niet succesvol geweest; Soedan heeft een laag aantal zaadcellen, de knieën van Najin zijn te zwak om fokpogingen te doorstaan en Fatu is onvruchtbaar. Vorig jaar kreeg Soedan een Tinder-profiel als onderdeel van een campagne om fondsen te werven om reproductieve technologie voor de neushoorns te ontwikkelen.
Noordelijke witte neushoorns zijn volgens Ann M. Simmons van de Los Angeles Times al geclassificeerd als uitgestorven, omdat er geen enkele in het wild bestaat . En alle soorten neushoorns worden geconfronteerd met ernstige bedreigingen. Terwijl miljoenen dieren ooit door Afrika en Azië zwierven, overleven nu slechts 30.000 in het wild, volgens Save the Rhino. Stropers, die illegaal neushoorns op hun hoorns jagen, vormen de belangrijkste bedreiging voor het voortbestaan van de dieren. Op het conservatorium van Ol Pejeta wordt Sudan voortdurend geflankeerd door gewapende bewakers.
Wetenschappers onderzoeken verschillende opties voor het opnieuw introduceren van de noordelijke witte neushoorn-ondersoort, waaronder in-vitrofertilisatie. Barbara Durrant, directeur reproductieve wetenschappen van San Diego Zoo Global, vertelt Simmons dat andere mogelijkheden zijn om stamceltechnologie te gebruiken om een embryo van een noordelijke witte neushoorn te maken (dat vervolgens in een surrogaat kan worden geïmplanteerd), waardoor een hybride tussen noordelijke en zuidelijke witte neushoorns wordt gecreëerd, of zelfs het klonen van het dier.
Maar, merkt Durrant op, wetenschappers hebben "nog veel werk te doen om die technologieën te ontwikkelen." Nog dringender is de noodzaak om de vraag naar neushoornhoorn te elimineren en een einde te maken aan de stroperij van deze prachtige wezens.
