Een pad dat in 1876 een verdwijnende daad trok, is op wonderbaarlijke wijze teruggekomen in Sri Lanka. De Kandyan-dwergpad werd ontdekt in een Sri Lankaanse stroom in 1872, maar bijna zodra het wratige mannetje in de annalen van de biologie verscheen, werd het afgeschreven als een verloren zaak. Uitputtende enquêtes leverden niets op, dus wetenschappers dachten dat het de uitstervingsemmer had geschopt.
ScienceNow heeft het verhaal:
Maar tijdens een poging om de bossen in de regio, die meer uitgestorven amfibieën claimen dan welke andere natie dan ook, in 2009 te catalogiseren, troffen wetenschappers op een nacht door de ruige 22.380 hectare Peak Wilderness Sanctuary vier ongewone padden op rotsen in een snelstromende stroom. Ze registreerden kenmerken van de padden, zoals grootte, vorm, voetweefsel en huidtextuur en verzamelden een van de dieren om verder te bestuderen.
De Sri Lankaanse onderzoekers brachten hun aantekeningen en de enkele gedode pad helemaal naar het British Museum in Londen om ze te vergelijken met Kandyan-dwergpadden die meer dan 100 jaar geleden werden verzameld. Laag en zie, een match! "De zeldzaamste pad van de wereld" was terug op de kaart.
Een tweede reis naar het gebied leverde de ontdekking op van meer dan 100 van de padden in een gebied van 200 vierkante meter, rapporteren de wetenschappers deze maand in Zootaxa .
Met andere woorden, ze hebben de padpot gewonnen. De onderzoekers concludeerden dat het uiterlijk van de dwergpad vergelijkbaar met een andere veel voorkomende soort in het gebied verantwoordelijk was voor het mysterie dat je nu ziet, ik weet het nu, dat wetenschappers al die jaren is ontgaan.
Hoewel het veranderen van nulpadden naar honderdpadden in overvloed goed nieuws is voor natuurbeschermers, helaas is de amfibische held nog niet uit de uitsterven pot: de soort zal nog steeds worden vermeld als bedreigd vanwege de (relatief gesproken) enkele dieren gevonden en, zoals gewoonlijk, toenemende menselijke aantasting van zijn boswereld.
Meer van Smithsonian.com:
Het idee van uitsterven accepteren
Leuke Quolls die niet van padden houden
