Onderzoekers van NOAA's Office of Marine Sanctuaries hebben zojuist de overblijfselen ontdekt van een schermutseling uit de Tweede Wereldoorlog die plaatsvond voor de kust van North Carolina. Ze ontdekten een nazi-U-boot genaamd U-576, samen met een Nicaraguaans vrachtschip genaamd Bluefields dat de U-boot ook had neergehaald voordat hij verloren was.
gerelateerde inhoud
- The Merchant Marine Were the Unsung Heroes of World War II
Alle bemanningsleden van Bluefields ontsnapten met hun leven, maar iedereen aan boord van de U-576 ging met hun schip ten onder. Die historische overblijfselen, zo meldt NOAA, werden slechts 240 meter uit elkaar op de zeebodem gevonden, ongeveer 30 mijl van Cape Hatteras.
De Washington Post beschrijft wat er plaatsvond op de zomerdag dat de schepen zonken in 1942:
De U-boot schipper, Hans-Dieter Heinicke, had een kreupele onderzeeër en was op weg naar huis toen hij het sappige geallieerde konvooi voor de kust van Noord-Carolina zag.
Hoewel Heinicke, 29, een beschadigde boot had, had hij slechts drie schepen tot zinken gebracht op zijn vier eerdere patrouilles en zag hij waarschijnlijk de 19 koopvaardijschepen van konvooi KS-520 met 8 knopen naar het zuiden als een kans om zichzelf te lossen.
Rond 16 uur op 15 juli 1942, ongeveer 30 mijl uit Cape Hatteras, viel U-576 aan. In de daaropvolgende free-for-all zonk de onderzeeër één schip en beschadigde twee anderen, maar werd aangevallen door vliegtuigen en escorts en zonk met alle handen.
David Alberg, hoofdinspecteur van het kantoor dat de zoektocht naar de schepen leidde, wijst erop dat de overblijfselen zeldzaam inzicht bieden in een weinig bekend stukje geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog: "De meeste mensen associëren de Slag om de Atlantische Oceaan met de koude, ijzige wateren van de Noord-Atlantische Oceaan. Maar weinig mensen beseffen hoe dichtbij de oorlog eigenlijk aan de Amerikaanse kust kwam. "
De twee schepen zijn nu beschermd onder internationaal recht, voegt NOAA toe, en de site van U-576 wordt beschouwd als een oorlogsgraf.
