Deze week werd de Man Booker Prize uitgereikt aan de jongste winnaar ooit voor het langste boek dat de juryleden zelfs hebben geëerd. Eleanor Catton is 28 en haar boek, The Luminaries, is meer dan 800 pagina's lang.
Volgens de BBC begon Catton het boek toen ze 25 was en eindigde het op 27. Dat maakt haar vier jaar jonger dan de vorige jongste winnaar en zeven jaar jonger dan de vorige jongste vrouwelijke winnaar. Reviewers worstelden over de lengte, schrijft Chris Bohjalian van de Washington Post :
Ik moest mijn eigen Cliffs Notes maken om de cast van 19 ademende personages, het lijk (wiens naam een van de levende incidentele commandanten), de locatie van vijf jurken gevuld met goud, de bron van nog meer goud ontdekt in een dode, recht te houden kluizenaarshuisje, waarom een mooie jonge prostituee bijna een overdosis aan opium heeft gekregen, de verschillende eigenaren van een boot genaamd Godspeed, en de motivaties van de tientallen "armaturen" die zich hebben verzameld in de rookruimte van een tweederangs hotel in Nieuw-Zeeland toen de roman opent om enkele van deze bezienswaardigheden te bespreken.
Robert Macfarlane, voorzitter van de jury voor de prijs, was het ermee eens dat het gigantische boek werk vergt, maar vertelde de BBC dat het won omdat de uitbetaling het waard was. “Het vereist wel investeringen ... maar het werkt als de beste soort goudmijn. Je pan en dan zijn de opbrengsten enorm. ”
Meer van Smithsonian.com:
Michael Walsh over "Great Expectations"
