De maan is misschien niet altijd in dezelfde hoek gedraaid als vandaag. Volgens een nieuwe studie suggereren stukjes waterijs dat zich in kraters aan weerszijden van de maan vormde, dat zijn as miljarden jaren geleden is verschoven.
gerelateerde inhoud
- Toekomstige maanbasissen kunnen worden gebouwd in ondergrondse lavabuizen
- Mars vulkanen spuwden zoveel lava dat het oppervlak van de planeet verschoof
Hoewel de maan niet veel meer in de weg staat van geologische activiteit, pulseerde deze ongeveer drie miljard jaar geleden met vulkanische activiteit onder het oppervlak. Een team van planetaire wetenschappers zegt dat al dat magma dat in de maan rondslingert, zijn as heeft verplaatst en zijn polen ongeveer zes graden heeft verplaatst naar waar ze nu zijn, meldt Dani Cooper voor ABC Science .
"Het zou zijn alsof de aardas verplaatst van Antarctica naar Australië, " zegt hoofdauteur Matthew Siegler, een onderzoeker bij het Planetary Science Institute, in een verklaring. "Terwijl de paal bewoog, draaide de man [in] de maan zijn neus omhoog op de aarde. "
Wetenschappers hebben geloofd dat het maanoppervlak flarden waterijs in zijn schaduwrijke gebieden heeft sinds de jaren 1990, toen NASA's Lunar Prospector-sonde sporen van waterstof ontdekte. Lunaire onderzoekers hebben getheoretiseerd dat er zich nog ijsafzettingen bevinden in kraters aan de polen van de maan, die permanent in de schaduw zijn. Volgens de nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature, toen Siegler en zijn collega's de polen nader bekeken, konden ze geen sporen van waterijs vinden. Omdat het ijs miljarden jaren had moeten ophopen, vermoedt Siegler dat sommige kraters ooit aan zonlicht waren blootgesteld, meldt Loren Grush voor The Verge .
"Het ijs is als een vampier; zodra het door zonlicht wordt geraakt, dooft het in rook, " vertelt Siegler aan Grush.
Ondertussen merkten Siegler en zijn team op dat het waterijs op de moderne polen van de maan in spiegelende richtingen lijkt weg te lopen. Siegler ontdekte ook dat elke pool op korte afstand een waterstofrijk gebied had, dat het origineel van de maan kon markeren, of 'paleopolen'. een deel van de maan dat het Procellarum-gebied wordt genoemd; het centrum van bijna alle vulkanische activiteit van de maan, meldt Cooper.
"Daar is een enorme verandering in de massa van de maan voor nodig - zoiets als een gigantische krater of vulkaanvorming, " vertelt Siegler aan Cooper.
Oud maanijs geeft aan dat de as van de maan langzaam verschoof van 125 mijl of 6 graden, meer dan 1 miljard jaar. (James Keane, U. van Arizona) Siegler zegt dat vulkanische activiteit onder het oppervlak van de maan ongeveer 3 miljard jaar geleden een deel van de mantel van de maan kan hebben gesmolten, waardoor deze naar het oppervlak borrelt. Als er genoeg massa op die specifieke plek was verschoven, zou dit de maan om zijn as kunnen doen kantelen, meldt Grush.
De maan is niet het enige object in het zonnestelsel dat volgens wetenschappers poolzwervingen heeft meegemaakt. Onlangs ontdekten onderzoekers dat Mars misschien miljarden jaren geleden een soortgelijke gebeurtenis heeft meegemaakt, toen een enorm vulkanisch gebied zoveel magma uitspuwde dat het oppervlak van de Rode Planeet verschoof.
Hoewel meer onderzoek moet worden gedaan om te bepalen hoe oud het ijs op de huidige polen is en hoe het is gevormd, hoopt Siegler dat de bevindingen NASA zullen aanmoedigen om in de toekomst meer sondes te sturen om de polen van de maan te verkennen. Op dit moment is NASA van plan om een rover te sturen om maanijs in de 2020s te onderzoeken, maar verwacht voorlopig geen monsters terug te brengen naar de aarde voor studie.
"Het ijs kan een tijdcapsule zijn van dezelfde bron die het oorspronkelijke water aan de aarde heeft geleverd", zegt Siegler in een verklaring. "Dit is een record dat we niet op aarde hebben. De aarde heeft zichzelf zo vaak herwerkt, er is hier niets zo oud meer. Oud ijs van de maan zou antwoorden kunnen geven op dit diepe mysterie."
