Onderzoekers hebben pre-Spaanse rotskunst gevonden in een enorm grottenstelsel op het Mona-eiland in Puerto Rico dat dateert uit ten minste de 13e eeuw, meldt Hannah Osborne op Newsweek . Het nieuwe onderzoek, gepubliceerd in het Journal of Archaeological Science, omvat de eerste data voor de rotskunst en interpretaties van enkele van de duizenden tekeningen en etsen die in de 30 grotten van het eiland zijn gevonden.
Een team van de Universiteit van Leicester, het British Museum, de British Geological Survey en Cambridge University hebben drie jaar lang alle soorten rotskunst in de grotten gecatalogiseerd, inclusief schilderijen en tekeningen, evenals afbeeldingen die met vingertoppen in de zachte rots zijn gemaakt. De afbeeldingen bevatten menselijke figuren, dieren en abstracte ontwerpen.
Osborne meldt dat Mona Island zeven bij vier mijl nu onbewoond is, maar het was de thuisbasis van enkele van de vroege kolonisatoren van het Caribisch gebied vanaf 3000 voor Christus. De onderzoekers zijn de eerste tot nu toe pre-Spaanse rotskunst in het Caribisch gebied. Alice Samson van de Universiteit van Leicester, die co-auteur van de studie was, vertelt Osborne dat het kleine onderzochte monster de kunst dateerde ruim vóór de aankomst van Europese aankomsten. Het onderzoeksteam hoopt de in de studie geteste methoden te gebruiken om meer van de beelden in toekomstige analyses te dateren.
Er wordt aangenomen dat de grotten een spiritueel belangrijke plaats waren voor de Taíno-bevolking, die ooit het eiland bewoonde (en wiens nakomelingen nog steeds het Caribisch gebied en de Verenigde Staten bevolken). “Voor de miljoenen inheemse volkeren die vóór hun aankomst in het Caribisch gebied woonden, vertegenwoordigden grotten portalen in een spiritueel rijk, en daarom zijn deze nieuwe ontdekkingen van de kunstenaars die binnen hen werken, de essentie van hun geloofsystemen en de bouwstenen van hun culturele identiteit ', zegt co-auteur Jago Cooper, conservator van Amerika in het British Museum, in een persbericht.
Victor Serrano, een lid van het studentonderzoeksteam dat aan het onderzoek werkte, zegt dat het uitgebreide netwerk van beelden diende als een communicatiemethode tussen mensen die het eiland bezochten en tussen generaties. "De meeste pre-koloniale pictogrammen bevinden zich in zeer nauwe ruimtes diep in de grotten, sommige zijn erg moeilijk te bereiken, je moet kruipen om ze te bereiken, ze zijn zeer uitgebreid en de luchtvochtigheid is erg hoog, maar het is zeer de moeite waard, " zegt hij . "Stel je een sociale netwerksite voor, waar je in plaats van een pagina met berichten van mensen hier een echte grotmuur of dak vol met verschillende pictogrammen hebt."
Vorig jaar ontdekte hetzelfde team van onderzoekers dat zelfs na de komst van Europeanen, Taíno-mensen kunst in de grotten creëerden en zelfs een overlap van inheemse en christelijke symbolen in een van Mona's grotten vonden - waaruit bleek dat de twee culturen een uitwisseling van ideeën hadden, althans in eerste instantie.
