Het ondergaan van chemotherapie en bestraling kan de geslachtsdelen van een kankerpatiënt permanent beschadigen, waardoor de persoon onvruchtbaar wordt. Bij volwassen mannelijke kankerpatiënten kan hun sperma vóór de behandeling worden ingevroren. Maar dat is geen optie voor jongens die de puberteit nog niet hebben bereikt en al sperma zijn gaan produceren, wat hun vermogen beperkt om ooit ooit een eigen gezin te stichten. Met het overlevingspercentage van kanker bij kinderen nu bijna 80 procent, neemt de behoefte aan een oplossing toe.
Een veelbelovende optie werd vorige week gemeld toen, voor het eerst ooit, een gezonde baby makaak werd geboren met bevroren testiculair weefsel van een primaatouder die een kankerbehandeling onderging, zoals gedetailleerd in het tijdschrift Science . Als de babyaap normaal blijft rijpen, zullen onderzoekers een stap dichter bij het repliceren van het proces bij de mens zijn, waardoor een weg wordt geopend voor de ongeveer 30 procent van de overlevenden van pediatrische kanker die onvruchtbaar zijn gemaakt door chemotherapie en bestraling tot op een dag hun eigen biologische nakomelingen hebben, meldt Sarah Sloat voor Inverse .
Voor de nieuwe studie heeft een team van onderzoekers uit de Verenigde Staten en Canada chirurgisch het testiculaire weefsel van vijf prepubeserende makaken verwijderd en bevroor voordat ze met chemotherapie werden behandeld. Volgens Maya Wei-Haas van National Geographic wachtten de wetenschappers tot de apen de puberteit bereikten, waarna ze de resterende testikels van de dieren verwijderden, de eerder genomen weefselmonsters ontdooiden, de twee samen entten en vervolgens het transplantaat opnieuw onder de vijf bevestigden. de huid van de proefpersonen, hetzij in het scrotum of op hun rug.
Binnen acht tot 12 maanden hadden de getransplanteerde transplantaten voldoende sperma geproduceerd om 138 eieren kunstmatig te bevruchten. Van deze eieren, zegt Sarah Emerson van Motherboard, 11 gerijpt tot levensvatbare embryo's klaar voor implantatie in zes vrouwelijke apen. Slechts een van de zes werd uiteindelijk zwanger. Op 16 april 2018 heeft de moeder met succes een gezonde vrouwelijke babyaap geleverd via een keizersnede, de teamnaam Grady, een combinatie van "van transplantaat afgeleid" en "baby".
Ondanks het ongebruikelijke karakter van haar creatie lijkt Grady net als haar makaken te zijn en houdt ze zich aan typische speelgewoonten en mijlpalen in de sociale ontwikkeling.
"Ze is gewoon een gewone aap, geloof het of niet, " verklaart senior auteur Kyle Orwig, een reproductieve bioloog aan de University of Pittsburgh School of Medicine, aan Emily Baumgaertner van de Los Angeles Times .
Orwig en zijn collega's hopen dat hun proof-of-concept-studie binnenkort de weg zal effenen voor klinische proeven bij mensen. Toch merkt Emily Mullin van Scientific American op dat er verschillende onderzoeksvragen zijn die moeten worden beantwoord voordat de procedure veilig kan worden geïmplementeerd. Een belangrijke zorg draait om getransplanteerd weefsel, dat niet gemakkelijk opnieuw kan worden verbonden met het normale "sanitair" van het mannelijke voortplantingssysteem. Als gevolg hiervan zal conceptie waarschijnlijk vereisen dat het weefsel wordt verwijderd en ontleed om sperma vrij te geven en vervolgens levensvatbaar wordt gemaakt met behulp van geassisteerde reproductieve technologie, waaronder kunstmatige inseminatie en in-vitrofertilisatie.
Een tweede aandachtsgebied is ervoor te zorgen dat bevroren testiculair weefsel geen kankercellen bevat. Monsters die zijn verzameld bij patiënten met bloedkanker, zoals leukemie en lymfoom, kunnen aanhoudende sporen van ziekte bevatten, merkt Baumgaertner op voor de Los Angeles Times, en zouden daarom het probleem dat in de eerste plaats voor onvruchtbaarheid zorgde 'doen herleven'.
"Als ik een ouder was van een prepubescent kind met deze diagnose, zou ik me vrij snel aanmelden voor iets van deze aard, om hem die mogelijkheid van vaderschap in de toekomst te geven, " concludeert Orwig aan Baumgaertner. "Dat is iets wat ik wou dat ik deze mannen kon aanbieden die ik nu zie bij 30 of 35 jaar oud."
