Aan de vooravond van de World Series van 1956 lag een ziekelijke, 78-jarige man in zijn appartement in Beverly Hills televisie te kijken. Het jaar had een 'metroserie' opgeleverd - de Brooklyn Dodgers versus de New York Yankees - en nu introduceerde Ed Sullivan tijdens zijn tv-show op zondagavond enkele sterren van de game: Yogi Berra, Sal Maglie en Hank Aaron.
gerelateerde inhoud
- Het breken van de wetenschap van de gestolen basis
Terwijl het studiopubliek het applaudisseerde, speelde de band "Take Me Out to the Ball Game" - geen woorden, alleen de ontwapenende eenvoudige, zachte schoenwals in de vrolijke sleutel van D majeur die de man in het bed, Albert Von Tilzer, had 48 jaar eerder gecomponeerd. Nadat Sullivan zijn publiek goedenacht had gewenst, zette de verpleegster van Tilzer de tv uit en stopte hem in voor de avond. Ergens vóór de ochtend stierf Von Tilzer. Het is leuk om te denken dat de laatste melodie die de oude man hoorde de zijne was.
Een van de favoriete tekstschrijvers van Von Tilzer was een vaudevillian genaamd Jack Norworth. Het paar werkte mee aan het hitnummer 'Honey Boy' uit 1907 en in 1908 produceerden ze 'Smarty', 'Good Evening, Caroline' en een home run: 'Take Me Out to the Ball Game'. Een handgeschreven versie van de teksten van Norworth voor "Take Me Out to the Ball Game" (met doorgestreepte woorden, spelfouten en het dubbele negatieve "Het maakt me niet uit of ik nooit meer terugkom ...") maakt deel uit van de reizende tentoonstelling "Baseball as America", die wordt geopend 3 april in het Smithsonian's National Museum of Natural History en loopt tot 30 september 2004.
Het nummer van Northworth en Von Tilzer werd ongeveer 100 keer opgenomen door artiesten zoals Frank Sinatra en de huidige Dr. John. (Theatrale affichecollectie / Bibliotheek van congres) 
Jack Norworth (Music Division / Library of Congress) 
Het manuscript van Norworth toont een vergeten eerste vers en het dubbele negatieve: "Het kan me niet schelen of ik nooit meer terugkom." (National Baseball Hall of Fame Library, Cooperstown, NY) De voormalige Brooklyn Dodger-poule Carl Erskine (zoals Von Tilzer, afkomstig uit Indiana) heeft erop gewezen dat dit - met de tekst 'één, twee, drie slag je eruit bent' - een lied van een werper is. Dat was de ur-zin van het lied, zei Von Tilzer ooit, waarmee hij en Norworth begonnen te werken. "Het had sok, " voegde Von Tilzer eraan toe. "Ik heb het eindelijk in een lied verwerkt en Jack heeft de tekst geschreven."
Norworth heeft altijd gezegd dat hij het idee voor "Take Me Out to the Ball Game" kreeg uit een advertentie die hij zag tijdens het rijden in een metro in New York City. Geen van de mannen, zo zegt het verhaal, had ooit een honkbalwedstrijd gezien, dus het is mogelijk dat ze niet eens wisten dat de kwartierpauze tussen "nemen" en "mij" in de eerste maat van het refrein de perfecte plek zou zijn voor het "dreunende" geluid van een bal die de bal raakt.
Albert Von Tilzer was een van de vijf muzikale broers, die hun namen hadden verzonnen uit de originele 'Gumbinsky' van de familie. Oudere broer Harry ('Wacht' tot de zon schijnt, Nellie ') Von Tilzer beweerde dat hij de bijnaam Tin Pan Alley inspireerde voor de kleurrijk, kakofonisch gebied aan de Lower West Side in New York, waar vele muziekuitgeverijen uit de eeuwwisseling waren gevestigd.
Von Tilzer zag eindelijk een echte honkbalwedstrijd in de jaren 1920. Norworth zag er pas in 1940 een, maar de ervaring maakte zo'n indruk dat de tekstschrijver in latere jaren hielp met Little League Baseball in Laguna Beach, Californië, zijn huis. Norworth had ooit gerijmd "... kom nooit meer terug" met de naam van de caramel popcorn confectie die voor het eerst werd geïntroduceerd op de World's Columbian Exposition in Chicago in 1893 en zorgde ervoor dat op de eerste oefendag elk van zijn jonge spelers een doos van, je raadt het al - Cracker Jack.
