Bill Traylor (1853-1949) werd geëmancipeerd uit de slavernij aan het einde van de burgeroorlog toen hij ongeveer 12 jaar oud was, maar zijn familie bleef op de katoenplantage van hun voormalige eigenaar, en hij bracht het grootste deel van zijn leven als pachtboer door. Pas toen Traylor in de jaren 80 begon met het maken van kunst. Tegenwoordig wordt hij beschouwd als een van de belangrijkste autodidactische kunstenaars van de 20e eeuw, en deze maand worden 155 van zijn meer dan 1.100 schilderijen en tekeningen tentoongesteld in het Smithsonian American Art Museum - de eerste grote overzichtstentoonstelling voor een geboren kunstenaar in slavernij. Omdat zijn werk dicht is met persoonlijke symboliek en vaak opzettelijk duister, vonden vroege verzamelaars het vreemd of zelfs humoristisch, met uitzicht op de donkere thema's van het plantageleven, Jim Crow en lynchen. "Hij houdt zijn betekenissen subtiel", zegt curator Leslie Umberger. Toch zegt ze, zijn beelden "zijn deze zeer luide bewering dat hij een persoon is en een verhaal te vertellen heeft en het recht heeft om het te vertellen."
Bill Traylor: Tekeningen uit de collecties van het High Museum of Art en het Montgomery Museum of Fine Arts
Een monografie over de opvallende tekeningen van de autodidactische kunstenaar Bill Traylor, die de geestige vitaliteit van zijn visie onthullen.
Kopen
Abonneer je nu op het Smithsonian magazine voor slechts $ 12
Dit artikel is een selectie uit het septembernummer van Smithsonian magazine
Kopen
