Gedurende de winter hebben Californië en hevige sneeuwval en regen een einde gemaakt aan drie jaar extreme droogte. Hoewel klimaatwetenschappers bezorgdheid hebben geuit over deze dramatische schommeling in de weersomstandigheden, hebben de planten van de staat hebzuchtig het extra water omzeild. In wat bekend staat als een 'superbloei', is een reeks wilde bloemen - waaronder oranje papavers, paarse lupines en gele fiddlenecks - in Zuid-Californië ontploft. De bloei van dit jaar was zo ruim en levendig dat het zelfs zichtbaar was vanuit de ruimte, meldt Lindsey Hoshaw voor KQED.
Carrizo Plain National Monument, voor (links) en na (rechts) de superbloei. (Planet Labs) Planet, een imaging-startup opgericht door een team van voormalige NASA-ingenieurs, maakte satellietopnames van indrukwekkende bloemen op een aantal locaties, waaronder het California Poppy Reserve, het Carrizo Plain National Monument en het Los Padres National Forest. Het bedrijf heeft afbeeldingen met een hoge resolutie uitgebracht die de gebieden in december 2016 weergeven, vóór de verspreiding van wilde bloemen, en eind maart 2017, toen de bloemen piekbloei hadden bereikt. Naast elkaar bekeken, vertellen de beelden het verhaal van een landschap getransformeerd van schaarse woestijn naar weelderige uitgestrektheid van kleurrijke wilde bloemen.
Superbloei komt slechts één keer per decennium voor in Californië, volgens Sarah Frostenson van Vox, en ze duren relatief kort. De heldere bloemenuitbarstingen die zichtbaar zijn in de satellietbeelden zijn grotendeels verdwenen. "Weelderig groen en geel wordt vervangen door roodachtig bruin, omdat de bloemen zich slechts enkele weken openden om bestoven te worden voordat ze afstierven, " schrijft Hoshaw. Zoals Angela Fritz rapporteert voor The Washington Post, begonnen bloemen in het California Poppy Reserve vorige week te verdunnen - mogelijk omdat toeristen die op zoek zijn naar selfie de mooie bloemen vertrappen
Los Padres National Forest, voor (links) en na (rechts) de super bloei. (Planet Labs) Maar het is niet te laat om een glimp op te vangen van de schitterende heuvels van wilde bloemen in Californië. Zoals Paul Rogers opmerkt in The Mercury News, begint de bloei net in het noordelijke deel van de staat en zal deze naar verwachting duren tot mei. Bekijk deze handige lijst van Visit California voor een gids over waar u gebieden in volle bloei kunt spotten. En zorg ervoor dat u niet op de wilde bloemen loopt terwijl u geniet van hun stralende schoonheid.
