Koffieknoppen kunnen ervan worden beschuldigd kieskeurig te zijn over hun Java, maar koffie zelf is zelfs een plukker. De coffea arabica- boom, de soort die 70 procent van de koffie in de wereld produceert, bevindt zich graag tussen 64 en 70 graden Fahrenheit, een bereik dat meestal wordt gevonden in de hooglanden van landen die evenaren omarmen als Brazilië en Indonesië. Zodra de jaarlijkse gemiddelde temperatuur boven de 73 graden komt, worden de planten belemmerd en worden ze afgebroken. Koffie wordt dus al hard getroffen door klimaatverandering, waarbij telers van Tanzania tot Guatemala hun oogst zien dalen als gevolg van hogere temperaturen, ongewone regens en een toename van plagen zoals koffiebessenboorders, die gedijen in warmere omstandigheden. Uiteindelijk wordt verwacht dat de klimaatverandering de huidige koffieteeltgebieden van de wereld met de helft zal verminderen.
gerelateerde inhoud
- De vraag naar koffie bereikt recordhoogte naarmate het wereldwijde aanbod aanscherpt
- Wie redt de chocolade van de wereld?
Daarom is het misschien verrassend om te horen dat koffie nu groeit in Zuid-Californië. Ooit werd het onmogelijk geacht, nu produceren telers goed gewaardeerde bonen. Ook dit is gedeeltelijk te wijten aan klimaatverandering. Boeren kweken de koffieplanten in de schaduw van hun avocadobomen, die voldoende water nodig hebben om overvloedig fruit te produceren. Water is duurder. Water is duurder vanwege de droogte die Californië de afgelopen vijf jaar heeft geteisterd. Een van de krachten achter de droogte is klimaatverandering.
Dit soort bewegende puzzelstukjes - avocado's gaan uit in Californië, koffie gaat uit in de tropen, koffie komt in oude avocadoplantages - komen waarschijnlijk vaker voor naarmate de klimaatverandering de komende 50 jaar toeneemt. Terwijl California-koffie op dit moment een luxe-noviteit is, vertegenwoordigt het iets groters. Door te kijken naar fenomenen zoals Californische koffie, kunnen we beginnen te zien hoe boeren wereldwijd moeten beginnen met innoveren in het licht van veranderend weer.
"Je ziet in dit stadium niet veel systemische veranderingen, maar het komt eraan", zegt Paul Gepts, professor plantenwetenschappen aan de University of California in Davis.
Hoeveel boeren zullen worden getroffen, hangt af van hoeveel het klimaat opwarmt, zegt Gepts. Als we binnen 1 tot 2 graden Celsius van de huidige wereldwijde gemiddelden blijven, zullen de meeste boeren waarschijnlijk in staat zijn om dezelfde gewassen te verbouwen door hun teeltmethoden aan te passen. Maar als de wereldwijde gemiddelden 3, 4 of 5 graden stijgen, zoals veel modellen voorspellen, zullen boeren moeten overstappen op geheel nieuwe gewassen.
We zien al veel Amerikaanse boeren hun teeltpraktijken veranderen in het licht van de klimaatverandering, zegt Gepts. In Central Valley in Californië gebruiken boeren steeds meer druppelirrigatie, waardoor minder water nodig is voor een gewas. Druppelirrigatie, waarvoor kostbare apparatuur nodig is, werd oorspronkelijk vooral gebruikt voor waterintensieve gewassen zoals fruitbomen, noten en groenten. Maar nu wordt het ook in veldgewassen gebruikt. Hopkwekers in Washington doen hetzelfde, in de hoop hun bedreigde oogst te redden, een cruciale component in bier.
In de Midwest veranderen boeren ook hun teeltmethoden om met veranderend weer om te gaan. In Iowa zorgen veranderingen in onweerpatronen ervoor dat de grond langer natter blijft. Maar als nieuw geplante zaden te lang in natte grond staan, zullen ze sterven. Daarom innoveren boeren, voeren ze afvoerkanalen in, gebruiken ze grotere, snellere landbouwmachines om zaden sneller in te zetten om te profiteren van goed weer zolang het duurt, en zaden te coaten in fungiciden om te voorkomen dat ze rotten. Veel van deze innovaties zijn ontwikkeld onafhankelijk van de zorgen over klimaatverandering, maar ze helpen boeren om te gaan met hun nieuwe omstandigheden.
"De reden waarom de klimaatverandering de boeren in de Midwest niet zozeer heeft beïnvloed, is deels te wijten aan deze innovatie", zegt Gerald Nelson, emeritus hoogleraar landbouw- en consumenteneconomie aan de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign.
Kleine boeren, die de meeste gewassen in de ontwikkelingslanden verbouwen, zullen het moeilijker vinden om te innoveren, zegt Nelson, omdat ze niet het geld of de invloed hebben die grote boerderijen hebben. Maar sommige ontwikkelingslanden, waaronder India en China, steken nu meer geld in de landbouw en consolideren hun kleine boerderijen in grotere, wat een verschil kan maken.
Vervolgens kunnen boeren overstappen op familieleden van hun huidige gewassen. Als je koel peulvruchten zoals erwten of linzen kweekt, kun je overschakelen op warm weer zoals zwarte ogen. Alleen wanneer dit niet langer voldoende is, zullen boeren volledig van gewas veranderen.
"En dat is op zichzelf niet zo eenvoudig als het klinkt, want je hebt een hele infrastructuur gericht op een gewas, " zegt Gepts. "De oogstapparatuur, de transportapparatuur, enzovoort."
Maar, zegt Gepts, dat weerhoudt boeren er niet van om het te proberen. "Je kunt ook zien dat de gewassen noordwaarts gaan op het noordelijk halfrond of zuidwaarts op het zuidelijk halfrond", zegt Gepts. "Dus wat nu in Californië wordt gekweekt, kan zelfs nog verder naar het noorden worden gekweekt, zelfs in Canada."
Dit begint al op sommige plaatsen te gebeuren, met rijstteelt die naar het noorden verschuift en fruit zoals perziken en druiven wordt geteeld in het zuiden van Canada.
En op een gegeven moment werkt het eenvoudig niet meer waar de gewassen worden geteeld. "Er zijn enkele plaatsen die u kunt verplaatsen, maar al deze plaatsen hebben hun eigen problemen, " zegt Nelson. “Je kunt naar Canada verhuizen, maar je hebt dit grote rotsachtige ding [het Canadese Schild, een blootgesteld deel van de continentale korst dat 50 procent van de landmassa van het land uitmaakt] dat het moeilijk maakt om gewassen te verbouwen. Je kunt naar het noorden gaan naar Noord-Duitsland of Zweden, maar je moet bossen kappen en dat heeft zijn eigen bijdrage aan de klimaatverandering. In Noord-Rusland is er veel turf en [het afvoeren van venen] brengt CO2 in de lucht. ”
Wat betreft de koffietelers ter wereld, van wie 70 procent kleine boeren zijn, hebben enkelen al een nieuwe oogst gevonden. In Nicaragua, waar de temperatuur in de afgelopen eeuw maar liefst 3 graden Celsius is gestegen en de koffiegewassen onlangs zijn verwoest door een koffiebladziekte genaamd roya, wenden sommigen zich tot cacao. In 2015 steeg de cacao-export met 80 procent ten opzichte van het jaar daarvoor. In het naburige El Salvador wil een internationaal partnerschap ook de cacaoproductie drastisch verhogen. En in Honduras heeft de regering opgelegd dat telers 8 procent van hun koffieland aan cacao besteden.
"Koffie is niet langer levensvatbaar vanwege de klimaatverandering, " zei een voormalige koffieboer die zich tot cacao heeft gewend, geciteerd in Reuters.
Dit kan helpen een klein beetje van de verliezen te compenseren van 's werelds grootste grootste cacaoproducerende regio, West-Afrika, die te maken heeft met drastische cacaoteeltreducties als gevolg van - u raadt het al - klimaatverandering. Hier wordt verwacht dat de temperatuur tegen 2050 met 2, 1 graden Celsius zal stijgen, waardoor de optimale cacao-producerende hoogte met ongeveer 350 tot 1600 voet omhoog gaat. Telers kunnen beginnen de bergen in te gaan, of ze kunnen andere strategieën proberen, zoals het opnieuw planten van regenwoudbomen om schaduw en koel te bieden aan hun cacaogewassen. Dit zou het extra voordeel hebben dat er meer bomen worden toegevoegd die kooldioxide zuigen aan de wereld.
Het is duidelijk dat we echt een sterkere wereldwijde inspanning nodig hebben om de klimaatverandering te stoppen. Maar tenzij dat gebeurt, zien we vrijwel zeker meer koffie in Californië en perziken in Canada. En dan, misschien eerder dan we denken, zullen we helemaal niets hebben.
