Astronauten de ruimte in sturen kost enorm veel geld, uren politiek geruzie en het soort technische bekwaamheid dat Newton zou doen huilen.
Frisdrank de ruimte in sturen? Een soortgelijk proces, zo blijkt.
Deze week markeert het 23e jubileum (dat is 1985 voor diegenen onder jullie die niet tot vingers 23 kunnen tellen) van de Cola Wars in Space, een moment herdacht in de bovenstaande tentoonstelling in het Air and Space Museum. Kortom, toen Pepsi en Coca-Cola hun eigen zoektocht naar de frisdrankloyaliteit van Amerika voerden, besloten ze hun brouwsels de ruimte in te sturen.
Coca-cola was de eerste die het voor het zeggen had en gaf naar schatting een kwart miljoen dollar uit om een cola-blik te ontwerpen dat vrij van zwaartekracht kon zijn. Ze hebben zelfs hun beroemde - en geheime! - formule gewijzigd om de smaak aerodynamischer te maken. NASA stemde ermee in het product op de Space Shuttle Challenger te plaatsen .
Toen Pepsi de beweging van Coke onder de knie kreeg, begonnen ze onmiddellijk een eigen ruimteblik te ontwikkelen. Ze zeiden dat ze $ 14 miljoen hebben uitgegeven aan R&D, maar sommige experts twijfelen. Pepsi's geroemde 'space can' lijkt op niets zo veel als een scheerschuimfles met een Pepsi-logo erop.
Hoe dan ook, de strijd tussen de drankreuzen werd zo lelijk dat Senatoren en het Witte Huis de strijd in werden gesleept, allemaal lobbyend voor het een of het ander. Een ingenieuze strateeg liet weten dat cola het favoriete drankje was van democraten zoals ex-president Jimmy Carter. Ronald Reagan, stelde de strateeg, was een Pepsi-man.
De shuttle-missie werd uiteindelijk in 1985 gelanceerd met vier blikjes Pepsi en vier blikjes cola aan boord. De astronauten organiseerden, in de geest van wetenschappelijk onderzoek, een eigen Pepsi-uitdaging. De dagdienst probeerde de cola, de nachtdienst dronk de Pepsi.
Hun oordeel: blah op beide punten. De frisdrank herinnerde hen niet aan huis en beide blikjes waren tijdverspilling.
Natuurlijk hielden de lauwe resultaten Pepsi niet tegen om aan de marketingpoging van het decennium te beginnen en beweerden dat hun blik "één gigantische slok voor de mensheid" was.
Dus wat is het? Pepsi of cola? En zou je ook drinken als je uit een ruimte moest drinken? Zoals altijd, voel je vrij om naar ons te schreeuwen in het opmerkingenveld hieronder.
