Hoewel de religieuze wereld en de kunstwereld nu riven zijn, was er een tijd waarin kerken, kloosters en kerkelijke zoals de levenslijn van schilderen, beeldhouwkunst en architectuur waren.
De vroegste iconografie ter wereld is spiritueel thematisch. Humbly ouderwetse talismannen van ingezeten goden en godin zijn enkele van de eerste objecten die door de mens zijn vastgelegd. Tijdens de Renaissance wedijverden kunstenaars meedogenloos om opdrachten van de Moederkerk te bemachtigen, en veel van de wonderen van de wereld werden gemaakt onder de bescherming van religie, van de tempels in Machu Picchu tot het plafond van de Sixtijnse Kapel.
Voor goed of slecht (en laten we eerlijk zijn, er was veel slecht), de omstandigheden die deze twee invloedssferen bij elkaar brachten op een manier die dynamisch beïnvloed kunst maken verdwenen zijn, wat een deel is van de reden waarom de bedrijven in de hedendaagse kunst en beeldhouwkunstmusea van het Vaticaan zijn zo fascinerend. De kunstwereld heeft zich misschien van de kerk bevrijd, maar de kerk heeft zeker de gaten gehouden.
In het museum voor hedendaagse kunst in Vaticaanstad is een uitgebreide moderne collectie met schilderijen van Giorgio de Chirico, Carlo Carrà en honderden anderen. En om ons op de hoogte te houden, heeft onlangs de huidige paus, Benedictus XVI, zijn eerste werk voor het museum laten uitvoeren. Claudio Parmiggiani, een toonaangevende Italiaanse kunstenaar, werd benaderd door kerkfunctionarissen en gevraagd om een werk te maken op basis van zijn rookschilderijen, wat hij deed.
