Uitvinder William Lawrence Murphy (1856-1957) begon in de late 19e eeuw te sleutelen aan schuilbedden terwijl hij in een eenkamerappartement in San Francisco woonde. Hij viel voor een jonge operazanger en op dat moment wilde de douane niet dat een dame de slaapkamer van een heer binnenging. Maar volgens de familielegende, hebben Murphy's beperkte financiën en een strikte morele code zijn kans op liefde niet bedorven. Door zijn uitvinding kon hij zijn bed in zijn kast opbergen en zijn appartement met één kamer transformeren van een slaapkamer naar een woonkamer.
Het echtpaar huwde in 1900.
Tegenwoordig is het Murphy-bed, een bed dat in een kast kan worden gevouwen, een huishoudmerk. Assistent Collecties Manager van het National Museum of American History Robyn J. Einhorn onderzocht de plaats van het bed in de Amerikaanse geschiedenis voor haar tweede masterproef.
De toenemende populariteit van het Murphy-bed kwam "vanwege een combinatie van goede timing, een kwaliteitsproduct en een inventieve marketingstrategie", schrijft Einhorn: "Een woningtekort, veroorzaakt door grote bevolkingsaantallen in het land, resulteerde in de bouw van kleinere huizen ."
Vaker slapstick in plaats van scripties, zie Charlie Chaplin op een kieskeurig Murphy-bed boven. Het bed blijft ons aan het lachen maken in films als, Police Academy II (1985) en Who Framed Roger Rabbit? (1988) evenals 'Family Guy' op televisie.
William Murphy patenteerde voor het eerst zijn bed in 1911. Zijn ontwerp plaatste een full-sized matras op een metalen frame dat zich overdag in een kast verborg en veranderde gemakkelijk een kleedkamer, een veranda of een salon 's nachts in een extra slaapkamer. Tot in de jaren 1920 gebruikten krantenadvertenties voor appartementen het Murphy-bed als verkoopargument.
Hoewel Murphy-bedden vaak duurder zijn dan hun normale tegenhangers, "blijf je in de hedendaagse woonbehoeften voorzien, of het nu gaat om kleine stadsappartementen of huizen in de voorsteden van lege nesters die de oude slaapkamer van een student veranderen in een kantoor / gastenruimte, " Zegt Einhorn.
Aanvullende rapportage door Daniel Friend, Inside Smithsonian Research
