Diana Beltran Herrera realiseerde zich een paar jaar geleden. "Ik begon me dichter bij de natuur te voelen, maar meer, ik besefte dat ik in de natuur leefde tegelijkertijd met anderen, en ik was niet specialer dan enig ander element, " zegt de Colombiaanse kunstenaar.
Een beetje tegenstrijdig, zegt ze, “ik had deze kennis van dingen die om me heen leefden, maar wist ik daar echt van? Ik besloot dat het tijd was om opnieuw te spelen, om de plek waar ik woonde opnieuw te ontdekken. ”
Herrera's verkenningen begonnen met vogels. Ze observeerde lokale vogels in haar stad Bogotá en deed internetonderzoek naar deze soorten, identificeerde ze en leerde over hun gedrag en habitat. De kunstenaar ontmoette ook leden van een ornithologiegroep die meer informatie verstrekte.
"Ik ontdekte dat ik in een stad vol natuur leefde, maar op een of andere manier heb ik door het verkeer en het modernisme nooit kunnen zien wat daar leefde", zegt Herrera. "Na verloop van tijd begon ik die planten, dieren en het leven in het algemeen te vinden en ik was verbaasd over elk afzonderlijk ding, maar het meest voorkomende dier was altijd de vogel."
Kardinaal (© Diana Beltran Herrera) Herrera voelde zich geïnspireerd en begon papier in veren te snijden en hyperrealistische sculpturen van vogels te construeren. In slechts korte tijd heeft ze een eigen volière gecreëerd met meer dan 100 soorten over de hele wereld, van gelijnde spechten, Bateleur-adelaars en Europese bijeneters tot blauwe reigers, flamingo's, kardinalen, blauwe gaaien, roodborstjes en zangers. De eerste internationale solo-tentoonstelling van de kunstenaar, 'Diana Beltran Herrera: Birds of Florida', met zeven nieuwe sculpturen van de vogels van de staat, is nu te zien in het Cornell Fine Arts Museum in Winter Park, Florida.
Om de vogels weer te geven zoals ze in de natuur zijn, maakt Herrera haar sculpturen levensgroot. Voor een kardinaal kan dit zich vertalen in iets meer dan zes vellen papier en vijf dagen arbeid. Een adelaar of een kraan betekent daarentegen 10 tot 15 vellen papier en maximaal twee weken. Ze observeert enkele soorten in het wild, bestudeert foto's van vogels en overlegt met ornithologen en vogelsoorten om een indrukwekkend niveau van visuele nauwkeurigheid te garanderen.
Een goede blik op de veren op Herrera's sculptuur van een kraan. (© Diana Beltran Herrera) Dan begint ze, eerst met een basisvorm van papier, waarop ze zorgvuldig zorgvuldig gesneden veren van papier plakt. De veren zelf - meestal delicate stukjes Canson-kunstpapier scoren fijn met een schaar - variëren van lichtgewicht slierten tot stompe bladeren en spijkers, afhankelijk van de soort vogel en hun positie op het wezen. Het resultaat is iets zo verbluffend dicht bij het echte werk, je bent geschokt als je het niet ziet bewegen.
Belted kingfisher (Megaceryle alcyon) (© Diana Beltran Herrera) Hoewel haar werk ontzagwekkend in detail is, is het echte wonder de complexiteit die ze in de natuur tegenkomt, legt Herrera uit. "Het meest verbazingwekkende voor mij is om deze vogels in het wild te vinden, " zegt ze. “Ik voel me als een kind dat nog steeds moet ontdekken. Ik ben dol op deze verrassing en geniet van deze ervaring op een volwassen manier die ik deed toen ik een kind was. ”
Boven aan haar lijst met vogels die ze in het wild graag zou zien, staat een ijsvogel. "Ik ben op zoek naar een, maar het is moeilijk te vinden, " zegt ze.
Bij het kiezen van een vogel om haar onderwerp te maken, concentreert Herrera zich op zijn beweging. "Het is het belangrijkste voor mij", zegt ze. “Toen ik aan dit project begon, probeerde ik een manier te vinden om met dit andere deel te communiceren. Wetende dat er geen gemeenschappelijke taal was, was er een uitdaging om dit leven op een andere manier te begrijpen. Ik realiseerde me dat er een lichamelijke uitdrukking was, deze dans, die me een verhaal over hen kon vertellen. 'Ze zoekt altijd naar een foto om naar te verwijzen, waar de vogel het levendigst lijkt te zijn.
Amerikaanse Robin (Turdus migratorius) (© Diana Beltran Herrera) Op haar website beschrijft Herrera haar werk als het proberen "om de kille onthechte relatie tussen mens en natuur in de moderne samenleving te verkennen." Ze hoopt diep dat haar papieren sculpturen van vogels deze relatie ten goede kunnen beïnvloeden.
“Mensen zeggen dat een beetje actie een reactie kan veroorzaken, en ik denk graag dat dit mogelijk is. Ik vraag me af of mensen de echte wereld kunnen waarderen zoals ze kunst waarderen, dingen kunnen anders zijn ”, zegt Herrera. “Mijn werk is niets anders of nieuw, het is slechts een weergave van iets dat echt is en op de een of andere manier impact heeft. Meer dan het creëren van vogels, is het echte doel van wat ik doe dit werk te gebruiken als een model om gedrag te oefenen. Het is een uitnodiging om opnieuw te ontdekken wat er is, om verder te kijken en te begrijpen dat we hier niet alleen zijn. We maken deel uit van een groot systeem en daarom moeten we leren respecteren en relateren. ”
"Diana Beltran Herrera: Birds of Florida" is tot en met 8 december 2013 te zien in het Cornell Fine Arts Museum, op de campus van Rollins College in Winter Park, Florida.
