Het licht is net geel geworden; Wat doe jij? Vloeren, of op de rem trappen?
De meeste bestuurders denken dat ze de regels van de wegen onder de knie hebben. (Tenslotte, beoordeelt niet iedereen zijn eigen rijgedrag boven het gemiddelde?) Maar in dit geval kan de beslissing meer te maken hebben met het soort advertenties langs de weg vlak voor het licht dan het oordeel van een bestuurder.
In een recente studie keken wetenschappers naar de invloed van billboards langs de weg op de beslissingen die bestuurders bij gele lichten namen. Het idee, zeggen ze, is dat billboards positieve en negatieve emoties bij bestuurders kunnen veroorzaken, en die emoties kunnen invloed hebben op hoe ze rijden. Wat ze ontdekten, was dat wanneer bestuurders een positieve of neutrale advertentie voor het licht zagen, ze eerder door een geel schoten. Als ze een negatieve advertentie zagen, remden ze eerder.
Eric Horowitz op de blog Peer Reviewed by my Neurons legt de logica uit, en enkele tekortkomingen van de studie:
[Alberto] Megías gelooft dat negatieve emoties mensen eerder negatieve resultaten laten zien, en dat dit hen voorzichtiger maakt. Hoewel de studie enig bewijs levert dat het mogelijk zou kunnen zijn om bepaald gedrag te veroorzaken door visuele stimuli onderweg, zijn er twee dingen die het vermelden waard zijn. Ten eerste is het mogelijk dat het veiliger is om het rode licht te laten draaien en zo de mogelijkheid te vermijden dat iemand je achterstevoren. Het punt is dat zelfs als je in theorie mensen in de richting van een bepaald gedrag zou kunnen duwen, het moeilijk is om te weten welk gedrag optimaal is. Ten tweede is het waarschijnlijk goed om sceptisch te zijn over elk idee dat afhankelijk is van bestuurders die op afleiding letten.
Toch suggereert Horowitz dat dit soort onderzoek binnenkort stadsplanning kan beïnvloeden. Steden kunnen met dit soort bevindingen rekening houden bij het plaatsen van hun advertenties: het grotere goed kan betekenen dat ze positieve advertenties uit de buurt van kruispunten houden om ongelukken te voorkomen.
Meer van Smithsonian.com:
Slim omgaan met verkeer
De files in Sao Paulo verlengen gemiddeld 112 mijl
