Al 65 jaar worstelen astronomen op zoek naar buitenaards leven met de vraag die bekend staat als Fermi's Paradox: waar zijn alle andere intelligente wezens die er zijn? Maar hoewel onderzoekers nog geen piep van een ruimtevarende soort hebben gehoord, is het mogelijk dat ze gewoon niet weten hoe ze de boodschap moeten ontcijferen.
gerelateerde inhoud
- Het leven kan zich als een plaag door de Melkweg hebben verspreid
In een recente aflevering van de podcast van astrofysicus Neil deGrasse Tyson, StarTalk, suggereerde klokkenluider Edward Snowden van de Amerikaanse overheid dat buitenaardse wezens zulke sterke coderingstechnieken kunnen hebben dat menselijke wetenschappers hun berichten misschien niet eens herkennen voor wat ze zijn.
"Als je naar gecodeerde communicatie kijkt, als ze correct zijn gecodeerd, is er geen echte manier om te vertellen dat ze gecodeerd zijn, " vertelt Snowden Tyson ongeveer 30 minuten na de podcast. "Je kunt een goed gecodeerde communicatie niet onderscheiden van willekeurig gedrag."
Het probleem, zegt Snowden, is dat er misschien maar een korte periode in de levensduur van een bewuste beschaving is waar het zijn uitzendingen niet versleutelt. Hoewel wetenschappers sondes en signalen hebben uitgezonden die proberen een opzettelijke boodschap te communiceren, zoals de Voyager Mission en de Arecibo Message, gaan programma's zoals het SETI Institute ervan uit dat buitenaardse soorten ook open berichten sturen, meldt Nicky Woolf voor The Guardian . Maar als, zoals Snowden suggereert, mogelijke buitenaardse wezens een vorm van codering gebruiken, zullen wetenschappers hun berichten misschien niet eens herkennen zoals ze zijn.
"Als we nadenken over alles wat we horen van onze satellieten, of alles wat ze horen van onze beschaving, als er inderdaad buitenaardse wezens zijn, worden al hun communicatie standaard gecodeerd, " vertelt Snowden aan Tyson. "Dus wat we 's horen - wat eigenlijk een buitenaards televisieprogramma is of een telefoontje of een bericht tussen hun planeet en hun eigen GPS-constellatie, wat het ook is - is voor ons niet te onderscheiden van kosmische microgolfachtergrondstraling. "
Snowden is niet de eerste die suggereert dat wetenschappers simpelweg uitzendingen van buitenaardse wezens nog niet hebben herkend. Terwijl David H. Bailey en Jonathan M. Borwein voor The Huffington Post schrijven, gaat de missie van het SETI Institute ervan uit dat als buitenaardse wezens ons een bericht zouden sturen, zij dit op een voor de hand liggende manier zouden doen die onze technologie zou kunnen detecteren.
Of het is mogelijk dat buitenaardse beschavingen bestonden, maar werden gedood door een kosmisch ongeluk of vernietigd door hun eigen handen. Onlangs publiceerde een groep wetenschappers een studie die iets is van de donkere weerspiegeling van SETI: wat Mark Strauss van National Geographic de "SEETI-studie" of de "Zoek naar uitgestorven buitenaardse intelligentie" noemt. De auteurs van de studie stellen dat een buitenaardse apocalyps bewijsmateriaal achter kan laten dat astronomen konden detecteren met geavanceerde telescopen, zoals bewijs van nucleaire fall-out of biologische wapens die mis zijn gegaan. De overblijfselen van organisch materiaal dat wordt verbruikt door nanotechnologie - bekend als een "grijze goo" -apocalyps - kunnen duizenden jaren detecteerbaar zijn.
"Na verloop van tijd kan het eerste bewijs van buitenaardse intelligentie bij ons komen van de overblijfselen van minder voorzichtige beschavingen, " schrijven de auteurs van de studie. "Door dit te doen, zal dergelijke informatie ons niet alleen kennis brengen, maar ook wijsheid."
